يدفع الجمهوريون في مجلس النواب محادثات سقف الديون إلى حافة الهاوية ، ويظهرون تبجحا سياسيا محفوفا بالمخاطر بينما يستعدون لمغادرة المدينة اليوم الخميس لقضاء عطلة نهاية الأسبوع قبل أيام فقط من مواجهة الولايات المتحدة تعثرا غير مسبوق في السداد قد يدفع بالاقتصاد العالمي إلى الفوضى. وقال كيفن مكارثي رئيس مجلس النواب المتحدي إن المواجهة المتعلقة بسقف الديون "لم تكن خطئي" لأن المفاوضين الجمهوريين والبيت الأبيض فشلوا في إنهاء المحادثات، وحذر من أنهم بحاجة إلى مزيد من الوقت لمحاولة التوصل إلى اتفاق لخفض الميزانية مع الرئيس جو بايدن، بحسب "أ ب". لكن من الواضح أن رئيس الحزب الجمهوري - الذي يقود حزبامنحازالترامب أوصله جناحه اليميني المتشدد به إلى السلطة - يحدق الآن في أزمة محتملة. من غير المتوقع مبدئيا عودة المشرعين إلى العمل حتى يوم الثلاثاء، بعد يومين فقط من الأول من مطلع يونيو، عندما قالت وزيرة الخزانة جانيت يلين إن الولايات المتحدة قد تبدأ في نفاد الأموال لدفع فواتيرها ومواجهة تعثر كارثي محتمل. وضعت وكالة فيتش للتصنيف الائتماني ائتمان الولايات المتحدة AAA على "مراقبة التصنيفات السلبية"، محذرة من احتمال خفض التصنيف بسبب ما أسمته سياسة حافة الهاوية والحزبية السياسية المحيطة بالنقاش حول رفع سقف الديون. وقالت النائبة الديمقراطية كاثرين كلارك من ماساتشوستس، سوط الأقلية: "هذه معركة بين التطرف والحس السليم". وأضافت إن الجمهوريين "يريدون أن يتخذ الشعب الأمريكي خيارا مستحيلا: تخفيضات مدمرة أو تخلف مدمر عن سداد الديون". لقد فشلت أسابيع من المفاوضات بين الجمهوريين والبيت الأبيض في التوصل إلى اتفاق - ويرجع ذلك جزئيا إلى أن إدارة بايدن لم تتوقع أبدا أن تضطر إلى التفاوض مع مكارثي بشأن حد الديون، بحجة أنه لا ينبغي استخدامها كوسيلة ضغط لاستخراج أولويات حزبية أخرى. ويتمسك مكارثي بتخفيضات حادة في الإنفاق يطالب بها الجمهوريون مقابل تصويتهم على رفع حد الاقتراض في البلاد. عرض البيت الأبيض تجميد الإنفاق في العام المقبل 2024 عند المستويات الحالية ، لكن الزعيم الجمهوري يقول إن هذا لا يكفي. وقال مكارثي، كاليفورنيا: "علينا أن ننفق أقل مما أنفقناه العام الماضي. هذه هي نقطة البداية". إن الفشل في رفع سقف ديون البلاد، والذي يبلغ الآن 31 تريليون دولار، من شأنه أن يخاطر بتعثر فيدرالي فوضوي محتمل، ومن المؤكد تقريبا أن يتسبب في اضطرابات اقتصادية في الداخل والخارج. المتقاعدون القلقون ومجموعات الخدمة الاجتماعية من بين أولئك الذين يضعون بالفعل خطط طوارئ افتراضية. حتى إذا توصل المفاوضون إلى اتفاق في الأيام المقبلة، فقد وعد مكارثي المشرعين بأنه سيلتزم بالقاعدة لنشر أي مشروع قانون لمدة 72 ساعة قبل التصويت - من المحتمل الآن يوم الثلاثاء أو حتى الأربعاء. مجلس الشيوخ، حيث تعهد زعيم الأغلبية الديمقراطية تشاك شومر بالتحرك بسرعة ، سيتعين عليه أيضا تمرير الحزمة قبل أن تذهب إلى مكتب بايدن ليتم توقيعها لتصبح قانونا، قبل الموعد النهائي المحتمل اليوم الخميس المقبل. كانت ملامح الصفقة في متناول اليد منذ أيام، لكن الجمهوريين غير راضين لأنهم يضغطون على فريق البيت الأبيض من أجل المزيد. في أحد التطورات المحتملة، قد يخفف الجمهوريون مطالبهم لزيادة الإنفاق الدفاعي، وبدلامن ذلك يعرضون الإبقاء عليه عند المستويات التي اقترحتها إدارة بايدن، وفقا لشخص مطلع على المحادثات ومنح عدم الكشف عن هويته لمناقشتها. قال الشخص إن الجمهوريين قد يحققون هدفهم المتمثل في التراجع عن التمويل المعزز لخدمة الإيرادات الداخلية إذا وافقوا على السماح للبيت الأبيض بدفع تلك الأموال إلى حسابات محلية أخرى. في البيت الأبيض، ألقت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير باللوم على الجمهوريين في المخاطرة بتعثر مدمر من شأنه أن يلحق الضرر "بكل جزء من البلاد" حيث يطالبون بتخفيضات "شديدة" في الإنفاق من شأنها إلحاق الضرر بملايين الأمريكيين. وشجبت ما وصفته الإدارة بـ "الأزمة المصطنعة" التي أطلقها الحزب الجمهوري. واصل البيت الأبيض القول بأن العجز يمكن تقليصه من خلال إنهاء الإعفاءات الضريبية للأسر الأكثر ثراء وبعض الشركات، لكن مكارثي قال إنه أخبر الرئيس في وقت مبكر من اجتماعهما في فبراير أن زيادة الإيرادات من الزيادات الضريبية غير مطروحة على الطاولة. شجع دونالد ترامب، الرئيس السابق الذي يرشح نفسه لمنصب الرئاسة، الجمهوريين على "التقصير" إذا لم يحصلوا على الصفقة التي يريدونها من البيت الأبيض. الوقت قصير لعقد صفقة. قالت يلين يوم الأربعاء إنه "يبدو شبه مؤكد" أنه بدون اتفاق، لن تتمكن الولايات المتحدة من تجاوزها في أوائل يونيو دون أن تتخلف عن السداد. وقالت في حدث في وول ستريت جورنال: "نشهد بعض الضغط بالفعل في أسواق الخزانة". بينما استبعد بايدن، في الوقت الحالي، استدعاء التعديل الرابع عشر لرفع حد الدين من تلقاء نفسه، أعلن الديموقراطيون في مجلس النواب أنهم وقعوا جميعا على عملية "إبراء الذمة" التشريعية التي من شأنها أن تفرض التصويت على سقف الديون. لكنهم بحاجة خمسة جمهوريين للانفصال عن حزبهم ودفع الأغلبية لوضع الخطة قدما. "وقع على الفاتورة!" صرخ الديمقراطيون على أرضية مجلس النواب بعد زعيم الأغلبية الجمهورية ستيف سكاليس وأعلنت و لويزيانا جدول العطلة. الاتفاق على مستوى الإنفاق الأساسي أمر حيوي. سيمكن مكارثي من فرض قيود على الإنفاق للمحافظين في حين أنه لا يكون شديدا لدرجة أنه سيطارد أصوات الديمقراطيين التي ستكون مطلوبة في الكونجرس المنقسم لتمرير أي مشروع قانون. لكن ما الذي سيحصل عليه الديمقراطيون، إذا وافقوا على تخفيضات أكبر للإنفاق مما اقترحه فريق بايدن، غير مؤكد. قال مكارثي ومفاوضوه الجمهوريون إن ما يحصل عليه الديمقراطيون هو زيادة سقف الديون - وهو أمر يتحمل كلا الطرفين مسؤولية القيام به. قالت النائبة براميلا جايابال ، رئيسة التجمع التقدمي، "المشكلة ليست في البيت الأبيض. المشكلة تكمن في كيفن مكارثي والجمهوريين المتطرفين. إنهم من يحتجزون هذا الاقتصاد رهينة ، وهم وضع كل هذه التخفيضات على الشعب الأمريكي". يناقش المفاوضون الآن أيضًا مدة الحد الأقصى بنسبة 1 في المائة لنمو الإنفاق السنوي في المستقبل، حيث قام الجمهوريون بتخفيض طلبهم بسقف مدته عشرة أعوام إلى ستةأعوام، لكن البيت الأبيض عرض عام واحد فقط، لعام 2025. ويريد الجمهوريون تعزيز متطلبات العمل الخاصة بالمساعدات الحكومية لمتلقي قسائم الطعام والمساعدة النقدية وبرنامج الرعاية الصحية الذي تقول إدارة بايدن إنه سيؤثر على ملايين الأشخاص الذين يعتمدون على المساعدة. وتتطلع جميع الأطراف إلى إمكانية تضمين الحزمة إطار عمل لتخفيف اللوائح الفيدرالية وتسريع تطوير مشاريع الطاقة. إنهم جميعا على يقين من استرداد نحو 30 مليار دولار من أموال COVID-19 غير المنفقة الآن بعد أن تم رفع حالة الطوارئ الوبائية رسميا. ورد البيت الأبيض باقتراح إبقاء الإنفاق الدفاعي وغير الدفاعي ثابتا العام المقبل، ما سيوفر 90 مليار دولار في ميزانية 2024 وتريليون دولار على مدى عشرة أعوام.