وفي وجه الانتقادات الموجهة له في بلاده بعد قراره المفاجئ منتصف هذا الشهر بترك المنتخب الإيطالي الذي توج معه بكأس أوروبا صيف 2021، حصل مانشيني الإثنين في مؤتمره الصحافي بعد توقيعه العقد بحضور رئيس الاتحاد السعودي ياسر المسحل على فرصة توضيح موقفه، منتقداً في طريقه الأندية الإيطالية. وقال ابن الـ58 عاماً "من الجيد أن الأندية السعودية لديها أقله ثلاثة لاعبين في كل فريق (من الجنسية السعودية)، في حين أن هذا الأمر غير متوفر في إيطاليا". وأفادت تقارير أن راتب مانشيني سيصل سنوياً حتى 30 مليون يورو، لكن نجم سمبدوريا ولاتسيو السابق رفض قبل أيام ثم الإثنين مقولة أن المال السعودي كان سبب تركه المنتخب الإيطالي، متحدثاً عن مشاكل مع رئيس الاتحاد المحلي للعبة غابرييلي غرافينا مرتبطة بتشكيله طاقمه التدريبي. قرّر مانشيني الاستقالة في 13 آب/أغسطس الحالي من المنصب الذي استلمه في أيار/مايو 2018، في وقت هام جداً للمنتخب الإيطالي الذي يخوض مباراتين في تصفيات كأس أوروبا 2024 ضد مقدونيا الشمالية التي تسبّبت بحرمانه خوض مونديال 2022، في 10 أيلول/سبتمبر وضد أوكرانيا بعدها بيومين. وجاءت الاستقالة بعد أيام معدودة على تعيينه كمنسق لمختلف منتخبات الشباب الإيطالية أيضاً، وهو الدور الذي كان من المفترض أن يمنحه مزيداً من السلطة في تكوين المواهب. واكتملت المفاجأة بتوصله الى اتفاق مع الاتحاد السعودي للاشراف على "الأخضر" الذي كان من دون مدرب منذ رحيل الفرنسي هيرفيه رونار في آذار/مارس لتدريب منتخب بلاده للسيدات في مونديال 2023. وكشف مانشيني الإثنين خلال تقديمه أن الإشراف على المنتخب السعودي لم يكن مخططاً له قبل الاستقالة من تدريب إيطاليا لأن مصير طاقمه المساعد معلّق. "هدفنا الفوز بكأس آسيا" وأوضح "بدأت التفاوض مع الاتحاد (السعودي) في منتصف آب/أغسطس. بطبيعة الحال، بعض أعضاء الطاقم المساعد لم يكونوا على علم بالوضع وعليهم حل مسائلهم في إيطاليا. في الوقت الحالي نحن هنا، والآخرون سينضمون الينا لاحقاً. لدينا المتسع من الوقت للقيام بكل شيء (لازم)". وأقر مانشيني أنه لا يعرف الكثير عن اللاعبين السعوديين الذين يجدون أنفسهم في وضع صعب بعد رفع عدد الأجانب في الفرق المحلية الى ثمانية والصفقات المدوية التي حصلت هذا الصيف. وقال "بدأت بمشاهدة فيديوهات اللاعبين في الأيام العشرة الأخيرة. من الجيد أنه يتوجب على الفرق السعودية إشراك ثلاثة لاعبين محليين على الأقل في كل فريق، لأن هذا الأمر غير متوفر في إيطاليا". وتابع "كان من الصعب حقاً اختيار اللاعبين في إيطاليا، وفي بعض الأحيان اضطررنا لاختيار لاعبين لا يلعبون في الدرجة الأولى +سيري أ+". وأشار الى أنه "بحاجة لبعض الوقت" في مهمته الجديدة "لكن الأمور ستكون على ما يرام وأنا أعلم بوجود الكثير من المواهب... أنا لست ساحراً"، لكن "لدينا مواهب هنا وسنركز على عملنا". وحدد "هدفنا هو محاولة الفوز بكأس آسيا لأول مرة منذ 27 عاماً". وتقام البطولة القارية مطلع 2024 في قطر.