توصل فريق من الباحثين بقيادة د. ملاك الثقفي استشاري علم الأمراض العصبية وأمراض الجينة الجزئية بمدينة الملك فهد الطبية ومدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية وكلية الطب بجامعة هارفارد، لتحديد جينات جديدة في أورام الدماغ السحائية "meningioms". وأظهر الفريق وجود طفرات بجين "PIC3CA" في 5-7 ‏ من الحالات المدروسة باستخدام تقنيات الجيل الثاني المستهدفة للمسح الجيني "Targeted next generation sequencing" وغيرها من التقنيات الحديثة لدراسة حالة مرضية من مرضى سعوديين وأجانب. وأوضحت د. ملاك أن هذا الجين يلعب دوراً هاماً في أنواع أخرى من السرطان وفي تنظيم العديد من العمليات الخلوية، كما وجد الباحثون أن المرضى الحاملين لهذه الطفرة تكون أورامهم في قاع الجمجمة مما يجعل استئصالها جراحيا بشكل كامل أمراً صعبا، وهو ما يعرض هذه المنطقة المليئة بالأجزاء الحساسة كعصب البصر وغيره للمخاطر من خلال التعرض للعلاج الإشعاعي. وأشارت د. ملاك إلى أن هذا العمل هو نتاج مجهود فريق كبير من جراحي المخ والأعصاب وأطباء علاج الإشعاع والأورام، إضافةً للمرضى المتطوعين بدراسة عيناتهم، قائلة: "هذا الاكتشاف قد يفتح قريباً تجارب اكلينكية لأدوية موجهة موجودة حالياً بالأسواق لتطبيق مبدأ الطب الشخصي ضد هذا الجين لعلاج مرضى الأورام السحائية بقاع الجمجمة". الجدير ذكره أن البحث قد نُشر مؤخراً في مجلة "Neuro-oncology" التابعة للجمعية الأميركية لأورام الدماغ، وجمعية أورام الدماغ الأوروبية وجمعية أورام الدماغ اليابانية، علاوةً على ذلك ستقوم د. ملاك بتقديم البحث في محاضرة علمية كممثلة لجامعة هارفارد ومدينة الملك فهد الطبية ومدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية، التي دعمت هذا البحث جزئياً في مدينة سياتل الأميركية بمؤتمر الاكاديمية الاميركية الكندية لعلم الأمراض لعام م.