أنشأ اتحاد لاعبي كرة القدم المحترفين في إنجلترا صندوقا جديدا لمساعدة اللاعبين السابقين المتأثرين بالخرف وغيره من حالات التنكس العصبي والتي ستحظى أيضا بدعم رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز. وتوصلت دراسة، بتكليف من اتحاد المحترفين واتحاد اللعبة أن لاعبي كرة القدم المحترفين السابقين كانوا أكثر عرضة بنسبة 3.46 مرة للإصابة بأمراض التنكس العصبي وأكثر عرضة لخطر تشخيص الإصابة بالخرف. وكان الاتحاد الإنجليزي يتطلع إلى التخفيف من المخاطر الصحية المحتملة والخرف، ومنح العام الماضي الموافقة على إجراء تجربة لإلغاء ضربات الرأس المتعمدة في المباريات على مستوى أقل من 12 عامًا. والآن، ستكون هناك مساعدة مالية لأولئك المتأثرين بالفعل. وقالت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز بموقعها على الإنترنت اليوم الأربعاء “سيتم توفير مبلغ أولي قدره مليون جنيه إسترليني على الفور لتقديم الدعم المالي التقديري للاعبين السابقين وعائلاتهم للمساعدة في تحسين نوعية حياتهم”. وأضاف “سيتم إنشاء الصندوق بينما يسعى اتحاد اللاعبين المحترفين ورابطة الدوري الإنجليزي الممتاز إلى إنشاء مؤسسة خيرية تضم المرتبطين الآخرين في كرة القدم كوسيلة للدعم على المدى الطويل”. وسيتم تقييم المرضى المستحقين للدعم المالي من قبل لجنة مكونة من خبراء في طب الأعصاب والتمريض والرعاية الاجتماعية. وقال ريتشارد ماسترز، الرئيس التنفيذي لرابطة الدوري الإنجليزي الممتاز “تمثل دائما رفاهية ورعاية اللاعبين أولوية بالنسبة للدوري الإنجليزي الممتاز، ونشعر أنه من المهم تقديم دعمنا لصندوق صحة الدماغ الذي أنشئ حديثا”. وقال ماهيتا مولانجو الرئيس التنفيذي لاتحاد المحترفين “هذه خطوة مهمة للأمام في الطريقة التي توفر بها كرة القدم الدعم العملي للاعبين السابقين المصابين بالخرف وغيره من حالات التنكس العصبي”. وأضاف “لا يزال هناك الكثير مما يتعين فعله، لكن هذا تطور إيجابي سيوفر المساعدة للاعبين السابقين وعائلاتهم، ويوضح كيف يجب على كرة القدم التعاون بشأن هذه القضية”.