لم تتحدث سلمى فهيم مع زوجها محمد منذ يونيو، وذلك عندما أوصلها وأطفالهما الثلاثة إلى قريته دلما في مقاطعة خيبر بختونخوا شمالي غرب باكستان لأنه لم يعد قادراعلى تحمل تكاليف إقامتهم معه في مدينة كراتشي الجنوبية. والآن بدلامن العيش في غرفة واحدة في أحد الأحياء الفقيرة في المناطق الحضرية حيث تتوفر مياه الصنبور وطباخ يعمل بالغاز، يتعين على سلمى أن تمشي لمدة ساعة كل يوم لجلب الماء، كما يتعين عليها طهي وجبات أسرتها على موقد يعمل بالحطب. قالت عبر الهاتف: "أنا أكره المكان هنا". "لقد أحببته في كراتشي." زوجها ليس سعيدا أيضا لكنه يشعر أنه ليس لديه خيار آخر. ويعاني اقتصاد باكستان ضائقة مالية ويبلغ حجمه 350 مليار دولار من انهيار مع انخفاض النمو وضعف العملة وارتفاع الأسعار. ويشعر بالألم بشدة أولئك الذين يعيشون من ذوي الدخل المنخفض في المدن. وقد قرر البعض أن الحل الوحيد هو المغادرة أو إعادة أسرهم إلى قراهم الأصلية، حيث يمكنهم العيش بتكلفة أقل بفضل الشبكات والأصول العائلية. وجد فهيم، ( 33 عاما)، أن مبلغ 35 ألف روبية (123 دولارا) الذي يكسبه شهريا كعامل نقل وتحميل للأثاث لم يعد قادرا على تغطية تكاليف الطعام والإيجار والرسوم الدراسية. وقال: "المنزل في القرية ملك لنا، لذا فهو بدون إيجار.. لكنأحببت وجودهم حولي. أفتقد أطفالي." مثل الدول النامية الأخرى، تعتمد باكستان بشكل كبير على واردات النفط والغاز والسلع الأخرى، وقد تضررت بشدة من الجائحة، والتباطؤ العالمي الذي أعقب الحرب في أوكرانيا والفيضانات العام الماضي التي غمرت ثلث البلاد. وقد أدى ارتفاع أسعار الوقود والطاقة إلى دفع التضخم إلى 31.4 في المائة على أساس سنوي في سبتمبر، ارتفاعامن 27.4 في المائة في أغسطس، ولا تستطيع الحكومة المؤقتة الجديدة، التي تولت السلطة في أغسطس، أن تفعل الكثير لكبح جماح الأسعار. أدى برنامج قرض بقيمة ثلاثة مليارات دولار، وافق عليه صندوق النقد الدولي في يوليو الماضي، إلى تجنب التخلف عن سداد الديون السيادية، لكن الإصلاحات المرتبطة بخطة الإنقاذ، بما في ذلك تخفيف القيود على الواردات والمطالبة بإلغاء دعم الطاقة والوقود، ألقت بالنفط. على نار التضخم. وتتفاقم الأزمة الاقتصادية بسبب تصاعد التوترات السياسية قبل الانتخابات الوطنية المقرر إجراؤها في يناير. ومع عدم وجود أي راحة في الأفق، يقوم بعض الأشخاص في هذه الدولة التي يبلغ عدد سكانها نحو 240 مليون نسمة بخفض التكاليف بالطريقة الوحيدة التي يمكنهم القيام بها: من خلال الانتقال إلى قراهم. وقال وسيم أنور، الذي انتقل مع زوجته وأطفاله الخمسة إلى بلدة تشوك مارلاي الصغيرة المتربة - على بعد نحو أربع ساعات من لاهور - في مايو: "لم يكن قرار العودة إلى مسقط رأسنا قراراسهلا". ولم تعد أجره كمرشح للمياه وتركيبات الصرف الصحي قادرة على تغطية الإيجار والمرافق والنفقات الطبية والرسوم الدراسية في المدينة. وقال أنور الذي يعمل الآن سباكاوفقا لوكالة رويترز: "على الرغم من أن فرص العمل هنا ليست كثيرة، إلا أن تخفيض نفقاتي العامة إلى نحو النصف..وفر لي راحة كبيرة". لا توجد بيانات فورية متاحة عن العدد الإجمالي للأشخاص الذين عادوا إلى القرى في الأشهر الأخيرة، لكن الباحثين يستشهدون بأدلة قصصية كبيرة تستند إلى عشرات المحادثات مع ما يسمى بالمهاجرين العكسيين وأقاربهم. وأوضح بلال جيلاني، المدير التنفيذي لشركة غالوب للأبحاث، أن أحد أسباب صعوبة الحصول على أرقام دقيقة هو أن عملية التعداد السكاني لعام 2023 تعني أن مسح القوى العاملة، الذي يجريه عادة مكتب الإحصاءات الباكستاني كل عامين، قد تم تأجيله إلى أجل غير مسمى. وأضاف أن "مسح القوى العاملة هو المصدر الرئيسللبيانات الخاصة بالهجرة والهجرة العكسية"، لافتا إلى أن مسوحات أخرى قدمت أدلة على بعض تحركات السكان. وأضاف جيلاني: "تشير العديد من استطلاعاتنا إلى أن خفض التكاليف هو وسيلة رئيسة ينجو بها الناس من طوفان التضخم هذا، حيث لا تتوفر أيضا أشكال أخرى من التخفيف، مثل العمل لساعات أطول أو وظيفة ثانية". "إن تجنب الإيجار في المدينةعن طريق إعادة الأسر إلى المناطق الريفية أو تجنب تكاليف الغذاء من خلال العودة إلى القرى حيث يوجد القمح المزروع، واللحوم والحليب من خلال الماشية المملوكة يوفر غطاءً." وفي حين قالت الحكومة إنها تتوقع تراجع التضخم في نهاية المطاف، فقد حذرت من أن الأسعار ستظل مرتفعة في نوفمبر بسبب التعديل التصاعدي في تعريفات الطاقة والزيادة الكبيرة في أسعار الوقود. وقال رئيس الوزراء المؤقت أنور الحق كاكار: "لا يمكننا تغيير الاتجاه الاقتصادي للبلاد بسبب تفويضنا المحدود، لكننا نحاول تخفيف معاناة شعبنا". وأضاف إن "إجراءاتنا ضد المضاربين غير الشرعيين في النقد الأجنبي ومكتنزي القمح والسكر والأسمدة ومهربي المنتجات النفطية آتت ثمارها"، مضيفا أن السلطات أعادت أيضا النظر في الأمر. ويعاني قطاع الطاقة في الدولة الواقعة في جنوب آسيا ارتفاع معدلات سرقة الطاقة وخسائر التوزيع، ما أدى إلى تراكم الديون عبر سلسلة الإنتاج. وقال مسؤول في وزارة المالية، طلب عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالحديث إلى وسائل الإعلام، إن الحكومة أطلقت مجموعة من برامج شبكات الأمان الاجتماعي المستهدفة التي تهدف إلى دعم الدخل والمساعدة الغذائية والرعاية الصحية. على سبيل المثال، يقوم برنامج بينظير لدعم الدخل بميزانية قدرها 471 مليار روبية للسنة المالية الحالية، بصرف المدفوعات لأكثر من تسعة ملايين أسرة. وتساعد برامج أخرى على تسجيل ملايين الأطفال من الأسر ذات الدخل المنخفض في المدارس وتوفير الرعاية الصحية والتحويلات النقدية لمنع التقزم بين الأطفال، والذي يؤثر على 40 في المائة من الأطفال دون سن الخامسة. وقال المسؤول من العاصمة إسلام أباد: "نحن ملتزمون تماما بضمان حماية الفئات الأكثر ضعفا في مجتمعنا خلال هذه الأوقات العصيبة". ويقول خبراء السياسة إنه يتعين على الحكومة دعم الأسر الفقيرة من خلال خفض الضرائب، مثل رسوم المبيعات، على المدى القصير وإدخال نظام دعم مستهدف، ما قد يساعد في تضييق العجز المالي. وقال هاريس غازدار، مدير مجموعة أبحاث العلوم الاجتماعية ومقرها كراتشي: "إذا أمكن استهداف جزء من الدعم غير المستهدف للطاقة من بين أمور أخرى، فسيحدث ذلك فرقا كبيرا". وأضاف غازدار إنه على الرغم من أن الاتجاه الأخير للهجرة العكسية لن يكون له آثار اقتصادية كبيرة على الفور، لأن العمال من المرجح أن يعودوا إلى المدن بمجرد انتعاش الاقتصاد، إلا أنه قد يؤدي إلى مشاكل "طويلة الأمد"، على سبيل المثال، إخراج العديد من الأطفال. من المدارس. وحث باكستان على التعلم من دول مثل الولايات المتحدة، حيث تبدأ فوائد الضمان الاجتماعي عندما يصبح الشخص عاطلا عن العمل، ومن الهند المجاورة، حيث يمكن للمواطنين الالتحاق بالعمل، مثل بناء الطرق وحفر الآبار أو إنشاء بنية تحتية ريفية أخرى، والحصول على راتب. الحد الأدنى للأجور لمدة 100 يوم على الأقل كل عام. ربما يكون كل ذلك قد فات الأوان بالنسبة لأولئك الذين دفعوا بالفعل إلى الحد المالي، مثل محمد أسلم، الأخ الأكبر لوسيم أنور، الذي يعيش في لاهور. وقال أسلم، وهو سباك أيضا: "حتى بعد عودة أخي إلى مسقط رأسنا، تمكنت من البقاء على قيد الحياة. لكن الضغوط المالية المتزايدة بدأت تثقل كاهلي"، مضيفاأنه مدين لمالك العقار بإيجار ثلاثة أشهر. "إذا لم تتحسن الظروف قريبا، أخشى أن أكون الشخص التالي الذي يجبر على القيام برحلة العودة إلى الوطن".