نسمع بعضهم يقول: الزمن الغابر – بمعنى الماضي، وبعضهم يرفض هذا الاستعمال لغرابة ‏معنى الكلمة، ولا وجه لرفضه؛ لأنَّه صحيح خلافا لمن ينكره فقد ورد في المعاجم اللغويَّة كلسان ‏العرب أنَّ كلمة "الغابر" تحمل معنيين إذ ترد بمعنى الباقي، وترد كذلك بمعنى الماضي – فلا ‏سبيل إلى رفضها.‏ ونجد النحويين يستعملون كلمة "الغابر" للدلالة على الزمن الماضي فيقولون: الزمن ثلاثة أقسام: ‏الغابر، والحال، والاستقبال، ويَعْنون بالغابر: الماضي وهذا صحيح؛ لأنَّه مُغْبِر لقدمه.‏