لم يكن نجم برشلونة الإسباني والمنتخب الأرجنتيني ليونيل ميسي يتوقع بأن يتسبب تبرعه بحذائه الكروي لإحدى الجمعيات الخيرية في مصر بهذه الضجة الإعلامية، لأن الخطوة التي قام بها تشكل إهانة بالنسبة للمصريين وليس عمل خير. وفي مقابلة مع شبكة «إم بي سي مصر» بثت السبت، تبرع ميسي بحذائه لكي يعرض في المزاد العلني، على أن يعود ريعه إلى مصلحة جمعية خيرية، وشكرته مقدمة البرنامج وهي تحمل الحذاء، قائلة: «ميسي، أشكرك حقاً». لكن لم يكن في حسبان ميسي والمقدمة أن هدية أفضل لاعب في العالم ستتسبب بجدل كبير، لأن الحذاء يعتبر إهانة في ثقافات الشرق الأوسط. «هذه إهانة للشعب المصري»، هذا ما قاله النائب في البرلمان المصري سعد حساسين، الذي هاجم ميسي في برنامجه التلفزيوني، قائلاً: «إليك جزمتي، اتبرع بها للشعب الأرجنتيني. ينامون في الحدائق (الشعب الأرجنتيني). عندهم السرقة والبلطجة. نعم أنا مصري. أنا لدي كرامة ولن آكل من جزمة أحد». وبدوره أعرب المتحدث باسم الاتحاد المصري لكرة القدم عزمي مجاهد عن غضبه في اتصال مع البرنامج التلفزيوني، قائلاً: «أنا أعرف أن دينه يهودي يتبرع لإسرائيل ويذهب إلى حائط المبكى. الحذاء على دماغه ودماغ من ورائه». وواصل: «لا نحتاج إلى حذائه ولا نحتاج إعانة إلى فقراء مصر من رجل يحمل الجنسية اليهودية أو الصهيونية». ولم يرحم رواد مواقع التواصل الاجتماعي النجم الأرجنتيني، وقد خصصوا هاشتاغ #حذاء-ميسي-لشعب-مصر لأجل شن هجوم على نجم برشلونة، إذ كتب أحدهم: «اسم مصر أكبر من حذاء ميسي. هذه إهانة كبيرة لمصر». وغرّد آخر: «العيب على المذيعة أولاً ثم المخرج ثانياً لأن البرنامج مش مباشر. كان ممكن يتمسح بسهولة». ودشن معارضو الرئيس المصري هاشتاغ #حذاء-ميسي-لشعب-السيسي لمهاجمة النظام من خلاله. وفي المقابل دافع نجم مصر السابق ميدو عن ميسي، قائلاً في تغريدة: «أغلى ما يملك الكاتب هو قلمه، وأغلى ما يملك الرسام هي ريشته، وأغلى ما يملك لاعب الكرة هو حذاؤه».