قال رياضيون إن قرعة المرحلة الثالثة في التصفيات المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018، أوقعت المنتخب في مجموعة منطقية لكنها ليست سهلة، مشيرين إلى أن الفوز على اليابان وأستراليا ليس بالأمر المستحيل، في حال كان هناك إعداد جيد. مدرب أستراليا: لا وجود لمنتخب ضعيف قال مدير المنتخب السعودي، زكي الصالح، إن جميع المنتخبات الـ12 المشاركة في المرحلة الثالثة من تصفيات المونديال قوية وحظوظها متساوية، معتبراً أن حظوظ السعودية في المجموعة الثانية قوية للغاية، من أجل الفوز بإحدى بطاقات المونديال. وأشار إلى أن الاتحاد السعودي حريص على استمرار المدرب الهولندي، فان مارفيك، الفترة المقبلة، بحسب تصريحاته لصحيفة الرياض السعودية. ورأت من جانبها جريدة النبأ العراقية، أن مهمة أسود الرافدين بالغة الصعوبة، قائلة إنه حل في مجموعة الموت. أما صحيفة سي بي إس الأسترالية فأوردت تصريحات لمدرب المنتخب الأسترالي، غوستوغلو، قال فيها إن على أستراليا احترام جميع المنافسين، كون المرحلة صعبة وتقتضي إعداداً جيداً، وإنه لا وجود لمنتخب ضعيف وآخر قوي. وكانت قرعة الدور الثالث التي سحبت، أمس، بمقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في العاصمة الماليزية كوالالمبور، قد أوقعت الأبيض في المجموعة الثانية، إلى جانب اليابان وأستراليا والسعودية والعراق وتايلاند. وذكروا في حديث لـالإمارات اليوم أن الوصول إلى المونديال يقتضي خوض مباريات صعبة والتفوق فيها، مطالبين اللاعبين بتقديم تضحيات كبيرة في المرحلة المقبلة من أجل تحقيق حلم التأهل، محذرين من أن المنتخب سيعاني من الإرهاق نتيجة السفر الطويل، خصوصاً في المباريات التي تجمعه مع اليابان وأستراليا وتايلاند. واعتبر اللاعب الدولي السابق مدير المنتخبات، عبدالقادر حسن، أن مجموعة المنتخب مناسبة ومتوازنة، مشيراً إلى أنه باستثناء تايلاند فإن جميع منتخبات المجموعة الثانية سبق أن وصلت إلى المونديال، مشدداً على أن المرحلة المقبلة تحتاج إلى عمل وجهد وتعاون وتضحيات كبيرة من الجميع، وصولاً لتحقيق الهدف المنشود. وأكد المعلق الرياضي في قناة أبوظبي الرياضية، علي حميد، أن القرعة جاءت منطقية ومعقولة بالنسبة للمنتخب قياساً بالمجموعة الأخرى، مؤكداً أن تحقيق نتيجة إيجابية في أول مباراتين أمام اليابان وأستراليا سيفيد الأبيض بشكل كبير.وأضاف: لا توجد مجموعة سهلة وأخرى صعبة، ومن أراد أن يصل للمونديال فإن عليه أن يكون مستعداً لمواجهة كل الاحتمالات. بدوره، أكد الدولي السابق والمحلل الفني في قناة دبي الرياضية، سالم حديد، أن الكفتين في المجوعتين الأولى والثانية متساويتان، مشدداً على أن حظوظ المنتخب في التأهل من عدمه تعتمد على الاستراتيجية التي سيضعها الجهاز الفني بقيادة المدرب، مهدي علي، مشيراً إلى قدرة المنتخب على التفوق على اليابان وأستراليا. وأكد الدولي السابق والمحلل الفني في قناة أبوظبي الرياضية، ياسر سالم، أنه يختلف مع الذين يعتقدون أن مجموعة الأبيض سهلة، معتبراً أن مجموعته قوية، معتبراً أن من أراد التأهل للمونديال فإن عليه أن يكون جاهزاً لكل الظروف. إعداد مثالي قال مشرف عام المنتخب، محمد عبيد حماد، إن القرعة أوقعت المنتخب في مجموعة صعبة، معتبراً أن المشكلة التي ستواجه المنتخب ستكون في فارق التوقيت مع منتخبات أستراليا واليابان وتايلاند، لكن في نهاية الأمر فإن هذه حصيلة القرعة، ويجب أن نتعامل مع الأمر الواقع. وأضاف: المنتخب في حاجة إلى إعداد مثالي في المرحلة المقبلة، لافتاً إلى أن على المنتخب ضمان 15 نقطة على أرضه. وأضاف: المهمة المرتقبة للمنتخب تتطلب من الجميع التعاون والتكاتف والوقوف بقوة مع الأبيض. أستراليا واليابان ويرى عضو مجلس إدارة اتحاد كرة القدم السابق المحلل الفني في قناة دبي الرياضية، محمد مطر غراب، أن مجموعة المنتخب تعد قوية وصعبة جداً، مشيراً إلى هيمنة كل من منتخبي أستراليا واليابان على منتخبات القارة، خصوصاً خلال السنوات الثماني الأخيرة، بعد دخول أستراليا ضمن منتخبات آسيا. وأضاف غراب في تقديري فإن المركزين الأول والثاني سيكونان من نصيب أستراليا واليابان، وتبقى المنافسة على المركز الثالث محصورة بين السعودية بنسبة 50%، والـ50% الأخرى تتوزع بين منتخبي الإمارات والعراق، بنسبة 25% لكل منهما.