التدابير النشطة: (التاريخ السري للمعلومات المضللة والحرب السياسية)، هو تاريخ مقنع لحملات حرب المعلومات التي حدثت بين روسيا والولايات المتحدة من حقبة ما قبل الحرب الباردة حتى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.  يعتمد المؤلف، توماس ريد، على مجموعة متنوعة من المصادر الأولية في معالجة مسار حرب المعلومات - والتي يشار إليها أيضًا باسم "التدابير النشطة" - في كل فصل من كتابه. إن العامل الرئيسي فيما طرحه "ريد"، هو الطريقة التي تستغل بها حملات التضليل نقاط الضعف في الديمقراطية.  وفي حين تسمح حرية التعبير والصحافة الحرة بالمعارضة بين المواطنين العاديين الذين يمكنهم قول الحقيقة للسلطة، فإن هذه الحرية تخلق أيضًا فرصة للجهات الفاعلة السيئة، وهذا هو ما يسعى ريد إلى معالجته من خلال هذا العمل. في بداية الكتاب، يناقش ريد حملات التضليل مثل "نصب تاناكا التذكاري" - وهو كتاب مزور روسي يُعرف باسم "كفاحي اليابانية"، والذي يُزعم أنه تنبأ بالعدوان العسكري الياباني في ثلاثينيات القرن العشرين، يتناول "ريد"، أيضًا الجهود الروسية لتضخيم تهديد نفوذ النازيين الجدد في ألمانيا ما بعد الحرب العالمية الثانية. ينظر الكتاب إلى حملات التضليل هذه باعتبارها سابقة لحملات التضليل الأحدث، مثل سلسلة من الاختراقات المرتبطة بمنظمة تسمى CyberCaliphate - وهي مجموعة  روسية تتظاهر بأنها جهادية عبر الإنترنت، يواجه ريد أحد التحديات الأساسية في دراسة حرب المعلومات - وهي مشكلة الإسناد. إحدى أهم الدروس المستفادة من كتاب "ريد"، تتعلق بعدد المرات التي يتم فيها اختيار الحركات الناشطة ذات النوايا الحسنة من قبل القوى الأجنبية المعادية؛ وهذا يشمل نشطاء الخصوصية ونشطاء السلام والناشطين المناهضين للطاقة النووية.  وتجدر الإشارة إلى أن كل هذه القضايا هي قضايا شعبية تاريخيًا، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى حقيقة أن الناشطين في هذه القضايا يمكنهم الاعتماد على شعارات بسيطة ولا يحتاجون إلى بذل أي جهد كبير للدفاع عن مواقفهم الأخلاقية والمعنوية. وقد أثبتت العديد من هذه الحركات، إلى جانب الصحافة، أنها قابلة للاستغلال من قبل روسيا والقوى الأجنبية الأخرى على وجه التحديد بسبب شعبية هذه القضايا والاحتفال بها من قبل وسائل الإعلام،  وهذه الشعبية بدورها تعني أن أي انتقاد لهذه القضايا ـ في نظر عامة الناس ـ لا بد أن يُعامل بعين الشك، وقد يُنظر إلى مثل هذه الانتقادات (عادةً ولكن ليس دائمًا بشكل غير صحيح) على أنها مظهر من مظاهر الدعاية المؤسسية المؤيدة للدولة. و يبدو واضحًا أن مثل هذه الحركات معرضة للاستغلال من قبل أطراف خارجية، وفي معالجة هذه المشكلة، يلفت "ريد"، الانتباه إلى حملات التضليل الأجنبية التي استغلت مثل هذه الحركات في أعقاب فضيحة ووترغيت وحرب فيتنام.  الأمر الأكثر إثارة للقلق هو المجموعة الكبيرة من الأسماء الشهيرة التي يناقشها ريد كأهداف أو حلفاء غير مقصودين لحملات التضليل. تتضمن هذه القائمة مثقفين وشخصيات بارزة مثل (كارل ساجان ونورمان ميلر). الجوانب الأكثر استفزازية في الكتاب، بالطبع، هي تلك التي تتناول الأحداث الأخيرة، يقدم ملخصًا شاملًا للتدخل الروسي في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في الولايات المتحدة لعام 2016، والذي تضمن تسريب رسائل بريد إلكتروني تعبر عن آراء قوية حول النتيجة من قبل مسؤولي DNC. وكانت تسريبات البريد الإلكتروني هذه تعبر ببساطة عن تفضيل سياسي، ولكن أسيء تفسيرها من قِبَل منتقدي اللجنة الوطنية الديمقراطية باعتبارها تمثل مؤامرة لصالح هيلاري كلينتون، وعلى هذا النحو، ساعدت حملة التضليل هذه في المساهمة في تعزيز الأسطورة الخبيثة ــ التي لا يزال عدد كبير للغاية من المواطنين الأمريكيين يصدقونها ــ وهي أن هيلاري كلينتون، أو اللجنة الوطنية الديمقراطية تعمدتا تخريب حملة منافس كلينتون الأساسي بيرني ساندرز. هناك، بطبيعة الحال، قيود على رؤى توماس ريد!!! يركز نطاق بحث ريد بشكل ضيق على حرب المعلومات كأداة للمنافسة الجيوستراتيجية بين الولايات المتحدة وروسيا، مع التعامل مع التنافس الحالي بين الدولتين بشكل فعال باعتباره استمرارًا للحرب الباردة.  وبعيدًا عن هذا، تشمل مناقشات ريد الثانوية ألمانيا المقسمة، في الحرب الباردة باعتبارها مسرح عمليات للصراع بين الشرق والغرب، بالإضافة إلى اليابان ما قبل الحرب العالمية الثانية باعتبارها ساحة اختبار للعمليات الروسية، ومع ذلك، فإن هذه المناطق الأخيرة تشغل مساحة صغيرة نسبيًا مقارنة بالأولى. يعد ريد أيضًا بالتعمق في حملات التأثير الخبيثة الأمريكية والروسية، لكنه يركز بشكل أساسي على النشاط العدائي الذي تقوم به روسيا،  وبصرف النظر عن الإشارة العابرة لفيروس الكمبيوتر WannaCry المنسوب إلى كوريا الشمالية، فإن ريد أيضًا لا يتناول بشكل شامل حملات التضليل التي تم توجيهها على وجه التحديد ضد الولايات المتحدة خلال العقدين الماضيين من قبل جهات معادية أخرى غير روسيا، وفي هذا الصدد، لا يتناول ريد عمليات التضليل التي قد تستخدمها دولة واحدة للتأثير على السياسة داخل دولة حليفة،  يعد الكتاب بمثابة نظرة عامة ثاقبة على حملات التضليل من أوائل القرن العشرين وحتى الوقت الحاضر. ومع ذلك، من خلال التركيز بشكل أساسي على "الإجراءات النشطة" السوفييتية ضد الولايات المتحدة - مع القليل من التركيز على كيفية استخدام الولايات المتحدة لإجراءات مماثلة ضد الاتحاد السوفيتي.. يواجه "ريد"، صعوبة في تحديد جمهوره… هل يحاول تحذير الحكومات أو الصحفيين أو الناشطين أو عامة الناس؟ من المؤكد أن المؤمنين المتعصبين بأي قضية سياسية في الوقت الحاضر قد يرغبون في مراقبة تورط القوى الأجنبية الخبيثة - على الرغم من أن العديد من الناشطين ذوي الدوافع الإيديولوجية لا يفعلون ذلك، بل يختارون بدلًا من ذلك استهزاء أي إشارة إلى وجود جهات أجنبية خبيثة. يمكن للصحفيين أيضًا الاستفادة من تحليل "ريد"، في إلقاء نظرة ناقدة على المعلومات الصادمة - ولكن من المحتمل أن تكون معرضة للخطر - المتعلقة بالأحداث الخارجية.  ربما لا تحتاج الكيانات الحكومية إلى تحليل ريد بنفس القدر، فهي مجهزة بالفعل ببرامج "التدابير النشطة" الهجومية والعديد من الوكالات والمبادرات المصممة لمواجهتها.