أظهرت دراسة جديدة أن المراهقين الذين يتبعون نظاما غذائيا حافلا بالوجبات السريعة يتسببون في «أضرار طويلة الأمد لأدمغتهم». وتشير الدراسة إلى أن المراهقين الذين يتناولون وجبات غذائية غنية بالسكريات يدمرون ذاكرتهم، وتظهر تلك التأثيرات بشكل واضح في مرحلة البلوغ. وتعتمد الدراسة، التي نشرت في مجلة «الدماغ والسلوك والمناعة»، على أدلة سابقة تربط بين سوء التغذية ومرض «الزهايمر». ويميل الأشخاص الذين يعانون من «الزهايمر» إلى أن تكون لديهم مستويات أقل من جزيء الإشارة في الدماغ، المسمى «أستيل كولين»، وهو ضروري للذاكرة والتعلم والانتباه والإثارة وحركة العضلات اللاإرادية. ولمعرفة ما إذا كان النظام الغذائي المشبع بالدهون من شأنه أن يسبب ذات الضرر لدى الشباب، بينما لا تزال أدمغتهم في طور النمو، قام فريق الدراسة بتتبع مستويات «الأسيتيل كولين» لدى الفئران، التي تتبع أنظمة غذائية مختلفة وأخضعوها لاختبار الذاكرة. وخلصت الدراسة إلى أن الوجبات السريعة ضارة بشكل خاص بالمراهقين، لأنهم لا يزالون في طور النمو، ما يجعل من الصعب عكس تلك التأثيرات عليهم.