أعلنت وزارة التجارة العراقية مساء اليوم (الاثنين) استئناف المفاوضات للانضمام لمنظمة التجارة العالمية بعد توقف دام أكثر من 16 عاما. ونقل بيان للوزارة عن وزير التجارة أثير الغريري رئيس الفريق العراقي المعني بالانضمام لمنظمة التجارة العالمية، إعلانه عن بدء الاجتماعات التمهيدية للتفاوض حول انضمام العراق لمنظمة التجارة العالمية بعد توقف استمر لأكثر من 16 عاما. وقال مدير عام دائرة العلاقات الاقتصادية الخارجية رياض فاخر الهاشمي "إن الفرق التفاوضية العراقية بدأت اجتماعاتها التحضيرية في مقر منظمة التجارة العالمية بجنيف، استعدادا للاجتماع الثالث لفريق العمل الخاص بانضمام العراق". وتابع البيان أن الاجتماع الرسمي الثالث لفريق العمل، والذي سيرأسه وزير التجارة ممثلا عن العراق "سيشهد استعراض الملفات والوثائق التي أكملتها اللجنة الوطنية المعنية بالانضمام". وانعقد الاجتماع التحضيري الأول في مقر المنظمة مع مدير قسم الانضمام وخبراء المنظمة في السلع والخدمات والملكية الفكرية، وناقش أهم الملفات والوثائق التي قدمها العراق في المرحلة السابقة، وفق البيان. وشدد البيان على أن هذه هي المرة الأولى التي يصل فيها الفريق التفاوضي العراقي إلى هذا المستوى من الخبرة في مجال التفاوض، مما يعكس تطور قدراتهم وكفاءتهم في التعامل مع القضايا المعقدة المتعلقة بعضوية منظمة التجارة العالمية. وانضم العراق بصفة مراقب لمنظمة التجارة العالمية عام 2004، وفي 2009 توقف عن الاجتماعات ووصل الأمر إلى حد إبعاده عن المنظمة، وفي العام 2023 ومن خلال العمل المستمر على ذلك وبمساعدة السعودية، عاد العراق بصفة مراقب، وفق ما قال مندوب السعودية الدائم لدى المنظمة المسؤول عن ملف انضمام العراق صقر المقبل خلال زيارة للعراق في يناير الماضي. وأعلنت وزارة التجارة العراقية في عام 2010 اتخاذ خطوات اقتصادية وتجارية عدة للحصول على عضوية منظمة التجارة العالمية، مؤكدة إعداد خطة لإكمال متطلبات الانضمام للمنظمة.