منذ خمسينات القرن العشرين وطوال سنوات الحرب الباردة وحتى الآن، تتصور دول العالم أن امتلاك السلاح النووي هو أفضل وسيلة لردع الأعداء والخصوم، وعلى هذا الأساس نرى القوى النووية الكبرى، وهي: الولايات المتحدة وروسيا والصين، والقوى النووية الأصغر سواء المعلنة أو المعروفة على نطاق واسع دون إعلان، تستثمر بكثافة شديدة في تحديث ترساناتها النووية، لضمان قدرتها على الردع، لكن الأسلحة النووية تحولت إلى أكذوبة العصر، وفقا للمحللين الأمريكيين، ستيفن سيمبالا أستاذ العلوم السياسية بجامعة بن ستيت برانديواين، ولورانس كورب الزميل الكبير في معهد التقدم الأمريكي، حيث يؤكدان أنها في أرض الواقع تعد غير قابلة للاستخدام.