وقعت النيجر الجمعة اتفاقا مع شركة "غلافكوسموس" التابعة لوكالة الفضاء الروسية "روسكوسموس"، لشراء ثلاثة أقمار اصطناعية لتعزيز الأمن في الدولة الواقعة في الساحل ودول الجوار التي تواجه هجمات جهادية. وشكلت النيجر ومالي وبوركينا فاسو التي تحكمها أنظمة عسكرية بعد سلسلة انقلابات منذ عام 2020، تحالف دول الساحل في أيلول/سبتمبر 2023 إثر قطع العلاقات مع فرنسا والتقارب مع روسيا. تواجه الدول الثلاث عنفا جهاديا اندلع في شمال مالي عام 2012 وامتد إلى النيجر وبوركينا فاسو عام 2015. وقال وزير الاتصالات النيجري سيدي محمد راليو في حفل التوقيع في العاصمة نيامي إن الاتفاق يشمل قمرا اصطناعيا للاتصالات وآخر للاستشعار من بعد وثالثا للرادار. وأضاف أن تصنيعها في روسيا سيستغرق أربع سنوات. من جهتها، ذكرت الإذاعة الرسمية في النيجر أن شركة "غلافكوسموس" وافقت في الأثناء على تأجير أقمار اصطناعية مماثلة. وأكد الوزير أن "هذا المشروع المهم للغاية يندرج في إطار سيادة بلداننا". ونقلت وكالة الأنباء النيجرية عنه قوله "في نهاية هذا المشروع، ستكون الدول الثلاث قادرة على قيادة أقمار الاتصالات الخاصة بها بنفسها وإدارتها كما تريد".