وقعت حكومة النيجر، ممثلة بوزير الاتصالات سيدي محمد راليو، اتفاقا يوم الجمعة في العاصمة نيامي، مع شركة غلافكوسموس، التابعة لوكالة الفضاء الروسية (روسكوسموس)، لشراء ثلاثة أقمار صناعية تهدف إلى تعزيز القدرات الأمنية والدفاعية للبلاد. وقال راليو في حفل التوقيع إن الاتفاق يشمل قمرا صناعيا للاتصالات وآخرا للاستشعار عن بعد وثالثا للرادار لأغراض الدفاع والأمن، حيث من المقرر أن يتم التصنيع في روسيا خلال السنوات الأربع المقبلة. وأفاد "نحن ملتزمون بتأمين سيادتنا في هذا المجال"، مشيرا إلى أن المشروع سيشمل أيضا فرق تدريب في النيجر لإدارة المعدات. وأضاف راليو أن روسيا وافقت في أثناء ذلك على تأجير معدات مماثلة للنيجر. وفي أعقاب الانقلاب الذي وقع العام الماضي، نأت النيجر بنفسها بشكل متزايد عن فرنسا، القوة الاستعمارية السابقة، وتعمل على تعزيز العلاقات مع شركاء دوليين آخرين، بما فيها روسيا.