أكد سامي الجابر مدرب فريق الهلال لكرة القدم، أن مواجهة الأهلي دائما تكون تنافسية، وقال "لقاء اليوم مفترق طرق في الدوري ويعتبر منعطفا مهما، وتفكيرنا منصب عليه، صحيح أن لقاء الفتح لا يقل أهمية لكن نحن نحضر لموسم كامل، وليس لمباراة أو مباراتين أو بطولة معينة، نطمح لجميع الألقاب، وتفكيرنا دوما على القريب والبعيد". وعن الغيابات في هذا اللقاء قال "الجميع جاهز للمشاركة، والمدرب قد يحتار في الاختيار، لن نتأثر بالغيابات، فقط كواك وعبد العزيز الدوسري سيغيبان، وتابع "نحن لا نعتمد على لاعب واحد بل نعتمد على منظمة متكاملة من اللاعبين الذين يصنعون الفارق، نحن في مرحلة مهمة ونحتاج إلى جميع اللاعبين". وعن مدى جاهزية البرازيلي ديجاو للقاء قال "ديجاو لاعب كبير وجاء من نادٍ كبير، وهو على مستوى عالٍ من الإمكانات، وسيكون جاهزا للقاء وستكون مشاركته الأولى رسميا، وهو جاهز بدنيا بنسبة 80 في المائة، وهذا معدل كبير، وسبق أن شارك في سبعة تمارين مع الفريق، وتأقلم سريعا مع الأجواء والبيئة الجديدة، أما عن حساسية المباريات لديه فإنه يحتاج إلى فترة للتأقلم، وهو لاعب مهم وجاء لمساعدة زملائه وأي لاعب ينضم للفريق فإن إمكاناته تحدد سرعة تأقلمه، وسعود كريري المثال الأبرز، حيث انسجم بسرعة مع زملائه، لإمكاناته العالية". وعن اختلاف طريقة اللعب في أكثر من مباراة مع تدوير اللاعبين، وهل وصل إلى الطريقة المثلى بعد 17 جولة قال "الفريق اختلف عن العام الماضي، لم يتبق منهم إلا أربعة لاعبين، وتغير بنسبة 60 في المائة، إضافة إلى العناصر الأجنبية الجديدة على الفريق، في كل مباراة نحاول أن نطبق بعض التكتيكات، وقد نلعب بأكثر من طريقة في شوط واحد مع تدوير للاعبين، إضافة إلى أن العناصر الجديدة في الفريق لم تلعب معا حتى الآن". وعن تعدد حراس المرمى بعد التعاقد مع حسين شيعان وهل هو جاهز؟ أوضح الجابر "شيعان لم يتدرب إلا تدريبا واحدا فقط، وسيكون خارج الـ 18 لاعبا في هذا اللقاء، وأتمنى أن يقدم أفضل ما لديه ليكون ضمن القائمة الأساسية، وأضاف "المنافسة قوية في حراسة المرمى فإذا تألق الجميع فسأكون أسعد مدرب لأن لدي أربعة حراس متألقين، وهذا ما يجعلني في حيرة في اختيار من يكون الأساسي منهم، وهذا ما يرفع من مستوى حراسة الفريق". ميدانيا، كشفت المصادر أن سامي الجابر سيدخل لقاء الأهلي بطابع هجومي، حيث سيوجد ياسر القحطاني بجانب ناصر الشمراني، في حين سيساندهم نواف العابد بعد فترة طويلة كان موجوداً خلالها في مقاعد البدلاء، بينما سيكون سالم الدوسري على دكة الاحتياط ويغيب عبد العزيز الدوسري للإصابة.