أعلن نادي توتنهام، الأربعاء، أنه استأنف ضد قرار الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بإيقاف الأوروجوياني رودريجو بنتانكور، لاعب فريقه الأول لكرة القدم، بسبب تصريحات اعتبرت عنصرية تجاه زميله الكوري الجنوبي هيونج مين سون. وذكر توتنهام، في بيان صحافي: «إذا كنَّا قبلنا عقوبة رودريجو، لكننا نعدها قاسية جدًّا»، مشيرًا إلى أن «عقوبة الإيقاف ستستمر بحق اللاعب حتى يتم النظر بالاستئناف، ولن يعلق النادي على هذا الأمر خلال هذا المسار». وكان الاتحاد الإنجليزي قرَّر إيقاف بنتانكور وتغريمه 126 ألف دولار، الإثنين، لافتًا إلى أن تصريحاته تشكل «انتهاكًا جسيمًا لأنها تتضمن إشارة، سواء كانت صريحة أو ضمنية، إلى الجنسية أو العرق أو الأصل العرقي». واعتذر بنتانكور لسون بقوله إنه «لم يكن يقصد أن يقول شيئًا مسيئًا عن قصد». وفي المقابلة التلفزيونية المعنية في الأوروجواي، عندما طلب منه أحد المذيعين قميص الكوري الجنوبي، أجاب بنتانكور «قميص سوني؟ يمكن أن يكون أحد أقرباء سوني أيضًا لأنهم جميعًا متشابهون». واعتذر لاحقًا على وسائل التواصل الاجتماعي، وقال إن تعليقاته كانت «مزحة سيئة جدًّا». وخاض بنتانكور 15 مباراة مع توتنهام الموسم الجاري، وسجَّل هدفه الأول خلال الهزيمة أمام إيبسويتش تاون في 11 نوفمبر الجاري. وعلَّق سون على الحادثة في سبتمبر الماضي: «أحب رودريجو. لدينا العديد من الذكريات، بدأنا باللعب معًا بعد انضمامه يناير 2022». وتابع: «اعتذر فورًا بعد قدومه من الإجازة، كنت في بيتي، لم أعرف ماذا يحصل، بعث لي برسالة طويلة وبمقدورك أن تشعر أنها نابعة من قلبه». وأضاف: «عندما عدنا إلى المعسكر التحضيري للموسم، شعر بالأسف وكاد يبكي عندما اعتذر علنًا وبشكل شخصي، كلنا بشر ونرتكب الأخطاء ونتعلم منها».