كشف أعضاء لجنة الملابس والأقمشة بغرفة جدة، عن تراجع مبيعات القطاع خلال الأشهر الأربعة الأولى من 2016، بنسبة 50%، بسبب الظروف السياسية والاقتصادية العالمية، فضلا عن ارتفاع معدل التضخم محليا، مما أدى إلى عزوف المستهلكين عن شراء الأقمشة. وقال رئيس لجنة الملابس والأقمشة في غرفة جدة محمد الشهري: إن الأوضاع الاقتصادية الداخلية والتضخم تسببت في عزوف كثير من المستهلكين عن بعض الكماليات، مثل الملابس. وأضاف: إنه رغم انخفاض أسعار الملابس خلال العام الحالي، إلا أن التكاليف زادت على التجار، وهو ما انعكس على سعر المنتج النهائي، ولم يشعر المستهلك بتراجع الأسعار، مشيرا إلى أن الانخفاض بلغ 50% على فساتين السهرة، بينما بلغ في الإسبورتات 35%، وفي العبايات 30%. وقال وليد العماري، عضو لجنة الملابس والأقمشة بغرفة جدة: إن السوق يشهد لأول مرة منذ سنوات تراجعا كبيرا في المبيعات، والتي تراوحت ما بين 50-70%، مشيرا إلى أن الركود شمل كل قطاعات التجزئة، وكان للأقمشة والملابس نصيب الأسد في ذلك. وأضاف: إن أبرز أسباب الانخفاض يعود إلى الأوضاع السياسية والاقتصادية في المنطقة، خاصة ما يحدث في اليمن، والذي كان له الأثر الأكبر على بعض التجار، الذين يتعاملون مع محلات الجملة بالمملكة، والتي تبلغ نسبتهم نحو 40% من عملاء محلات الجملة. وأشار إلى أنه برغم ثبات الأسعار الحالية في بعض الأنواع وانخفاض أنواع أخرى، إلا أنه من المتوقع أن تتأثر أسعار المستورد الجديد بالاقتصاديات العاليمة، وبارتفاع عملة الصين واليورو، وهو ما ينعكس على الملابس والعبايات الذي سيتم استيرادها مستقبلا. وقلل العماري من تأثير ارتفاع تكاليف المعيشة والتضخم بعد رفع الدعم جزئيًا، مشيرًا إلى أنه لا يزال المواطن والمقيم ذا دخل مميز مقارنة بباقي دولي المنطقة، مطالبًا المستهلك بضرورة تثقيف نفسه عن طريق وسائل التواصل الاجتماعي، قبل الشراء، لمواكبة أي تضخم في المعيشة أو الأسعار. وقال مدير أحد المحلات الكبرى في جنوب جدة محمد باظروس: إن الركود يختلف من منطقة إلى أخرى، مشيرا إلى أن محلات الأسواق الشعبية قادرة على تعويض التراجع في المبيعات مع دخول شهر رمضان، كما يحدث كل عام. وبلغت الواردات الإجمالية للمملكة من الأقمشة والملابس خلال 9 سنوات من عام 2006 وحتى عام 2014، نحو 171.4 مليار ريال، كانت أكبرها عام 2013 بقيمة 26.4 مليار ريال. وبلغت صادرات السعودية من الأقمشة والملابس خلال الفترة نفسها، نحو17.4 مليار ريال، أضخمها عام 2013، بقيمة تقارب 2.3 مليار ريال، وارتفعت واردات السعودية من الأقمشة والملابس عام 2014، بنسبة 8%، وقيمة تتجاوز ملياري ريال، عن مستوياتها في عام 2013، البالغة 24.4 مليار ريال.