يتمدد الكون بمعدل أسرع مما كان يعتقد في السابق، وهو اكتشاف مفاجئ قد يثير الشكوك في جزء من نظرية النسبية لألبرت أينشتاين، وهي ركيزة لعلم الفلك صمدت أمام التحديات 100 عام. وقال علماء أمس الأول بحسب "رويترز"، إن إدارة وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" ووكالة الفضاء الأوروبية أعلنتا في بيانات صحافية مشتركة الاكتشاف بأن الكون يتمدد أسرع من المتوقع بنسبة تراوح بين 5 و9 في المائة. ويثير الاكتشاف أيضا افتراضات عما يشغل 95 في المائة من الكون ولا يرسل أي ضوء أو إشعاع. ولا يتطابق معدل توسع الكون مع توقعات مستندة إلى قياس بقايا الإشعاع المتخلف عن الانفجار الكبير الذي أدى إلى الكون المعروف منذ 13.8 مليار عام. ومن بين الاحتمالات لهذا التباين أن الكون لديه جسيمات دون ذرية غير معروفة تشبه النيوترونات، تسري بسرعة مثل سرعة الضوء التي تبلغ نحو 300 ألف كيلومتر في الثانية. ومن بين الأفكار الأخرى أن ما يعرف باسم "الطاقة المظلمة" ــ وهي قوة غامضة مضادة للجاذبية اكتشفت في عام 1998 ــ ربما تدفع‭ ‬المجرات بعيدا عن بعضها بعضا بقوة أكبر من التقديرات الأولية. وقال آدم ريس، المؤلف الرئيس للبحث، وهو أستاذ للفيزياء في معهد علوم تلسكوب الفضاء في بالتيمور في ولاية ماريلاند "هذا قد يكون مفتاحا مهما لفهم أجزاء في الكون تشكل 95 في المائة من كل شيء ولا تصدر ضوءا مثل الطاقة السوداء والمادة السوداء والإشعاع الأسود". وتوصل ريس وزملاؤه لاكتشافهم ببناء مقياس كوني أفضل لحساب المسافات. وسينشر البحث في العدد القادم من نشرة فيزياء الفضاء. وحصل ريس على جائزة نوبل للفيزياء مناصفة عام 2011 لاكتشاف أن الكون يتمدد بشكل سريع.