قال مسؤولون أمريكيون وعراقيون اليوم الجمعة إنهم لا يستطيعون تأكيد تقرير بثته قناة تلفزيونية عراقية بأن زعيم التنظيم أبو بكر البغدادي أصيب في ضربات جوية بشمال العراق. وقال الكولونيل كريس جارفر وهو متحدث باسم التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة ضد داعش في رسالة بالبريد الإلكتروني إنه اطلع على التقارير لكن ليس لديه ما يؤكده في الوقت الراهن. وقال مسؤولو أمن أكراد وعرب في شمال العراق أيضا إنهم لا يستطيعون تأكيد التقرير. وكان تلفزيون السومرية قد نقل عن مصادر محلية في محافظة نينوى في العراق القول إن البغدادي وقادة آخرين من داعش أصيبوا أمس الخميس في ضربة للتحالف على أحد مقرات قيادة التنظيم قرب الحدود السورية. وللقناة صلات جيدة بساسة شيعة وبالقوات العراقية التي تخوض المعركة ضد داعش. وسبق أن نشرت عدة تقارير عن أن البغدادي واسمه الحقيقي إبراهيم السامرائي قتل أو أصيب منذ أعلن نفسه خليفة للمسلمين قبل عامين. ويتعرض التنظيم المتشدد لضغوط متزايدة في العراق وسوريا وانكمشت مساحة الأراضي التي كان يسيطر عليها بشكل كبير منذ عام 2014 الأمر الذي حد من قدرة قادته على التنقل أو الوصول لملاذات آمنة. وأعلنت الولايات المتحدة هذا العام تكثيف الحرب على داعش بمزيد من الضربات الجوية وإرسال المزيد من الجنود الأمريكيين على الأرض لتقديم المشورة ومساعدة القوات الحليفة.