بيشاور- رويترز قال الجيش الباكستاني إن قواته أطلقت نيران أسلحة المدفعية الثقيلة على القوات الأفغانية عند المعبر الحدودي الرئيس في نهاية ممر خيبر أمس في تصعيد يلي اشتباكات لعدة أيام أسفرت عن مقتل أربعة أشخاص وتقطع السبل بالآلاف على جانبي الحدود. ولم تكن العلاقات بين الحليفين الأمريكيين وثيقة قط لكن توترت بشدة على مدار الخمسة عشر عاماً الأخيرة حيث تتهم أفغانستان جارتها باكستان بدعم حركة طالبان التي تقاتل للإطاحة بالحكومة المدعومة من الولايات المتحدة في كابول. وتنكر باكستان تلك الاتهامات. وتبادل الطرفان الاتهام بشأن اشتباكات بدأت الأحد عند المعبر الحدودي الرئيس بينهما بسبب بناء موقع حدودي جديد داخل باكستان. وقال مسؤول أمني باكستاني طلب عدم كشف اسمه «عندما بدأ رجالنا أعمال البناء عند البوابة فتحت القوات الأفغانية النار مجددا على قواتنا وعمال البناء». وأضاف أن باكستان ردت بقصف مدفعي بعيد المدى وبقذائف مورتر. ولم ترد أنباء عن خسائر بشرية. وأكد مكتب المتحدث باسم الجيش الباكستاني ما وقع من قتال أمس. لكن المسؤولين الأفغان أنكروا وقوع أي قتال أمس. وقالوا إن أحد حرس الحدود قتل وأصيب خمسة آخرون ليل الثلاثاء. ولم يتضح على الفور ما إذا كان المسؤولون يتحدثون عن نفس الواقعة. واستدعت الخارجية الباكستانية السفير الأفغاني لمطالبة بلاده بوضع نهاية «لإطلاق النار غير المبرر» وللاحتجاج على مقتل ضابط برتبة ميجر في الجيش الباكستاني في إطلاق نار حدودي هذا الأسبوع. وحثت الخارجية الأمريكية الثلاثاء الجانبين على «إيجاد حل هادئ للتوتر». وقالت باكستان إن البوابة الحدودية التي تبنيها ستكون على جانبها من الحدود وستمنع المتشددين من العبور وتساعد في مكافحة الاتجار بالمخدرات. وعبر سارتاج عزيز مسؤول السياسة الخارجية في باكستان عن قلقه إزاء ما سماه محاولات الجيش الأفغاني «لتعطيل جهود (باكستان) لإدارة الحدود». وتعترض أفغانستان على أي مشروع بناء باكستاني على الحدود بينهما الممتدة بطول 2200 كيلومتر وتقول إن الحدود فرضت بصورة غيرعادلة من جانب المستعمر البريطاني في القرن التاسع عشر ولم تعترف بها قط. وتوترت العلاقات بين البلدين بشكل خاص في الشهور الأخير بسبب غضب أفغانستان مما تراه جهوداً غير مخلصة من جانب باكستان للمساعدة في محادثات السلام بين الحكومة الأفغانية وطالبان. ويقول مسؤولون أفغان إن باكستان تدعم طالبان بوصفها أداة للحد من نفوذ غريمتها الهند داخل أفغانستان. وتقول باكستان إنها تحاول تشجيع طالبان على بدء محادثات مع حكومة كابول لكن تأثيرها على الحركة محدود.