قالت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان إن جميع المشروبات الساخنة جدا يحتمل أن تكون مسببة للسرطان. وكانت الوكالة صنفت القهوة في السابق على أنها مسبب محتمل للسرطان لكنها غيرت ذلك الرأي، حيث وجدت أنه لا دليل قاطع على وجود أثر مسرطن، وإن دليلا علميا آخر يشير إلى أن المشروبات الساخنة جدا -أي درجة حرارتها حوالي 65 درجة مئوية أو أكثر- بما في ذلك المياه والقهوة والشاي والمشروبات الأخرى يحتمل أن تكون مسببة لسرطان المرئ. وتوصلت الوكالة التي تتخذ من مدينة ليون الفرنسية مقرا إلى تلك النتائج بعد مراجعة أكثر من ألف دراسة علمية، ولم تكن هناك أدلة كافية لتصنيف القهوة على أنها مسببة للسرطان أو غير مسببة للسرطان. وكانت الوكالة صنفت القهوة في السابق على أنها مسبب محتمل للسرطان من فئة 2بي شأنها في ذلك شأن الكلوروفورم والرصاص وعدة مواد أخرى. ورحبت الجمعية الوطنية للقهوة في الولايات المتحدة بالتغيير في تصنيف الوكالة الدولية لأبحاث السرطان واصفة إياه بأنه خبر رائع لشاربي القهوة.