< أكملت وزارة البيئة والمياه والزراعة تنفيذ مشروع نقل وزراعة 250 ألف شتلة من أشجار الشورى (المانغروف) بمحافظة ينبع، وذلك في سبيل الحفاظ على البيئة البحرية والثروة السمكية. وبحسب وكيل الوزارة للثروة السمكية المهندس أحمد العيادة، فإن تنفيذ هذا المشروع يؤكد اهتمام الوزارة بقطاع الثروة السمكية لما لهذا المشروع من أهمية قصوى في تعزيز المخازين السمكية، إذ تعمل الوزارة على تنفيذ مشاريع أخرى على سواحل المملكة التي تزيد على 2400 كلم على الساحل الغربي والساحل الشرقي بهدف زيادة الغطاء النباتي على الشواطئ البحرية للإسهام في استدامة الثروة السمكية. وأوضح العيادة في بيان صحافي، أهمية أشجار الشورى (المانغروف) على البيئات الطبيعية على سواحل البحر الأحمر والخليج العربي كونها تنمو وتتكاثر على الشريط الساحلي وتستمد غذاءها ونشاطها من مياه البحر المالحة، لأنها من النباتات الملحية وتتأقلم مع درجات الملوحة العالية، وتقوم هذه الأشجار بدور حيوي وهو تثبيت تربة الشواطئ من الانجراف لتمنع بذلك تآكل الشواطئ البحرية، فضلاً عن القيام بحماية صغار الأسماك والقشريات بين جذورها حتى تكبر وتنمو وتستطيع الدفاع عن نفسها في مياه البحر المفتوح لتساعد على تزويد المخازين السمكية بشكل مباشر. وبيّن أن أشجار (المانغروف) تعد مكاناً آمناً لتعشيش الطيور البحرية ووضع بيضها ورعاية صغارها، إضافة إلى ذلك تقوم هذه الأشجار بامتصاص غاز ثاني أكسيد الكربون وإفراز غاز الأوكسجين أثناء عملية البناء الضوئي مما يساعد في التوازن البيئي، مشيراً إلى وجود أنواع من هذه الأشجار في العالم، في حين يوجد في المملكة نوعان منها هي الشورى واسمه العلمي Avicennia marina، ويوجد على سواحل المملكة الشرقية والغربية، أما النوع الآخر فهو (القندل) واسمه العلمي هوRhizophora mucronata ويوجد هذا النوع في جزيرة فرسان. وأفاد وكيل وزارة البيئة والمياه والزراعة للثروة السمكية حرص الوزارة على المحافظة على هذه الأشجار وبيئاتها، إذ عملت العديد من المشاريع لحمايتها، بهدف الحفاظ على البيئة البحرية، وتعزيز المخازين السمكية، وتوفير كمية الصيد للصيادين، وذلك لكون الثروة السمكية من أهم الموارد للإنسان التي تسهم في سد حاجاته الغذائية وينعكس على الأمن الغذائي للمملكة والموارد الاقتصادية لها. ولفت العيادة إلى أن الوزارة عملت على برنامج لاستزراع الشورى على سواحل المملكة، إذ قامت خلال السنوات الأخيرة بزراعه مليون و500 ألف شتلة من أشجار المانغروف، ومستمرة في برنامجها للمحافظة على بيئات هذه الأشجار واستزراعها وإعادة تأهيل المتدهور منها لما لها من فوائد على البيئة البحرية والثروة السمكية.