كان يفترض أن تكون كأس أوروبا 2016 بطولة الفرنسي بول بوغبا ونافذة انتقاله من يوفنتوس الإيطالي ليصبح أغلى لاعب في العالم. لكن مواطنه القناص أنطوان غريزمان سرق منه الأضواء في الأدوار الحاسمة، وأصبح الطفل المحبوب في بلد مسدس الأضلاع. انتظر الفرنسيون الشاب بوغبا ليلهم ديوكهم في أول بطولة قارية يشارك فيها، بمهارات خارقة وتسديدات صاروخية جعلت منه نجماً كبيراً مع يوفنتوس، لكن بوغبا لم يكن على الموعد في البطولة المقامة على أرضه، برغم الحديث المتزايد عن انتقال قياسي محتمل إلى مانشستر يونايتد أو ريال مدريد. كان لاعب الوسط المشاغب متوسط المستوى في أول 4 مباريات لفرنسا، لكن المدرب ديدييه ديشان بقي واثقاً بقدراته، على غرار النجم السابق تييري هنري الذي يرى ان اللاعب الضخم البنية لا يزال أمامه الكثير لتقديمه. وقال هنري لشبكة سكاي سبورتس الأسبوع الماضي: أعتقد انه قد يصبح بين افضل لاعبي الوسط في التاريخ، يملك النوعية للوصول إلى هذا المستوى. أظهر بوغبا بعض اللمحات التي يقدمها أسبوعياً مع يوفنتوس، فتلاعب بالدفاع الألماني قبل تمريره كرة الهدف الثاني لغريزمان في نصف النهائي. قبل البطولة، ظهرت صور بوغبا على الصفحات الأولى للصحف الرياضية، متوقعين له قيادة فرنسا وأن يصبح أسطورة في محاولة فرنسية لتكرار نجاحاتها على أرضها بعد 1984 و1998. مع تزايد توقعات انتقاله، تأهلت فرنسا إلى الدور الثاني وكان بوغبا بمثابة ضيف شرف على فريق ديشان، في مرسيليا، دخل بوغبا بدلاً من أنطوني مارسيال، فاقتنصت فرنسا فوزاً متأخراً على ألبانيا بهدفي غريزمان وديميتري باييت، وقام بوغبا بحركة غير أخلاقية بيده نحو الجماهير انتقد كثيراً عليها. بات تواجده في التشكيلة الأساسية محط جدل، فقال المهاجم الإنجليزي السابق غاري لينيكر: هل بات تقدير بوغبا الأكثر مبالغة في العالم؟. بعد دقيقتين على انطلاق مباراة إيرلندا في ثمن النهائي، ارتكب بوغبا خطأ كلف فرنسا ركلة جزاء، ولولا براعة غريزمان وتعويضه بهدفين لما كانت فرنسا تستعد للنهائي اليوم، لكن بعد ذلك أصبح النجم رقم واحد مع غريزمان، حيث استعاد بريقه برأسية صاروخية بعد ركنية من غريزمان في مباراة آيسلندا تقدم فيها الزرق 2-صفر، ومن ثم قام بعمل فردي رائع ليهدي غريزمان الهدف الثاني في لقاء ألمانيا. تبدو موهبة بوغبا أمراً ثابتاً، لكن تيري هنري يشدد: ينبغي أن يركز على مكامن قوته.