أطلقت شركة نيسان موتور اليابانية لصناعة السيارات مجموعة من وظائف القيادة التي تحقق ما يشبه القيادة الذاتية أمس، مؤكدة أنها تهدف لمساعدة سائق السيارة وليس لتحل محله . ويأتي هذا بعد أن أسفرت تكنولوجيا مماثلة طرحتها شركة سيارات أخرى عن حادث مميت. وقالت الشركة إن تكنولوجيا برو بايلوت الجديدة يمكنها قيادة السيارة على طريق في حارة واحدة وان تناور لتفادي الزحام. وقالت إن هذه الخاصية ستظهر في سيارتها سيرينا وهي سيارة فان صغيرة من المقرر أن تطرح في الأسواق في اليابان الشهر المقبل. ويتسابق صناع السيارات في العالم لتطوير سيارات ذاتية القيادة لكن محققين أمريكيين أثاروا الشكوك حول سلامة النظم المطروحة حاليا قائلين إن سائقاً قتل في حادث تصادم في حين كان نظام القيادة الذاتي يعمل في سيارته التي أنتجتها تسلا موتورز. ورفضت نيسان التعليق بشكل مباشر على الحادث لكن هيديوكي ساكاموتو نائب رئيسها التنفيذي قال إن من المهم ألا يبالغ السائقون في تقديرهم للغرض من خاصية القيادة الذاتية أو قدراتها. وأضاف: هذه الخواص الهدف منها مساعدة السائق وليست لقيادة ذاتية تدفع السائقين لتحويل أنظارهم عن الطريق. وأضاف هذان أمران مختلفان تماما. وبالضغط على زر على عجلة القيادة يمكن تشغيل نظام برو بايلوت الذي يبقي السيارة على مسافة ثابتة من السيارة التي أمامها دون أن يتطلب ذلك من السائق استخدام المقود أو دواسة الوقود أو المكابح. من جهة أخرى لا تعتزم تيسلا وقف العمل بنظامها للقيادة الذاتية أوتوبايلت في خضم التحقيق الذي تجريه السلطات الأمريكية في مقتل سائق سيارة كان يستخدم هذا النظام خلال القيادة، بحسب ما أكد إلون ماسك المدير التنفيذي للشركة. وفي مقابلة نشرتها صحيفة وول ستريت جورنال، أعلن ماسك أن المجموعة ستركز على شرح طريقة عمل هذا النظام في مدونة خاصة. وقال ماسك: لا يعرف الكثيرون ما هو بالتحديد وكيف يعمل، داحضاً بعض الآراء التي اعتبرت أن تيسلا لم تجربه بما فيه الكفاية ومؤكداً نحن على ثقة بأن لدينا نظاماً ينقذ الأرواح. ونظام أوتوبايلت المزود بأجهزة استشعار وسونارات وكاميرات وتكنولوجيا متطورة جداً يسمح للسيارة بأن تقوم ببعض الخطوات بطريقة مستقلة من دون تدخل السائق، مثل تغيير المسلك في الطريق أو زيادة السرعة أو تخفيضها أو استعمال المكابح أو حتى الركن. ويمكن للسائق تشغيله أو وقفه بحسب الحاجة. وفتحت السلطات الأمريكية تحقيقاً في ملابسات الحادث القاتل الذي تعرضت له سيارة تيسلا من طراز مودل اس مزودة بنظام أوتوبايلت في السابع من مايو/أيار على إحدى طرقات فلوريدا جنوب شرقي الولايات المتحدة.