عبر إمبراطور اليابان أكيهيتو عن رغبته في التخلي عن عرش اليابان خلال الأعوام القليلة المقبلة، بحسب ما نقلته هيئة الإذاعة والتليفزيون الرسمي. وأفادت هيئة الإذاعة اليابانية بأن الإمبراطور 82 عاما، الذي يعاني من مشكلات صحية، أعرب عن نيته عدم الاستمرار إمبراطورا للبلاد في ظل عدم قدرته على القيام بواجباته بشكل كامل. ومن جانبه نفى المتحدث باسم القصر وجود أي خطة رسمية للإمبراطور للتنازل عن العرش، في خطوة قد تكون الأولى من نوعها في تاريخ اليابان الحديث.  وقالت مصادر أن عائلة الإمبراطور تقبلت قراره، والإشارة إلى أن القانون الإمبراطوري سيتطلب المراجعة حتى يتمكن أكيهيتو من التنازل عن العرش. وتولى الامبراطور أكيهيتو العرش في عام 1989 خلفا لوالده الإمبراطور هيروهيتو، الذي كان يمثل ظلا للإله في اليابان، حتى جرده الأمريكيون من هذه الهالة في الدستور الذي كتبوه لليابان، عقب الانتصار عليها في الحرب العالمية الثانية. ;