تنطلق غدا الخميس مواجهات الجولة الأولى من التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم روسيا 2018، وستكون المنتخبات العربية أمام اختبارات صعبة وقوية في تلك الجولة. ويبدأ المنتخب السعودي لكرة القدم مساء غد الخميس مشوار التصفيات أمام منتخب تايلند ضمن منافسات المجموعة الثانية. ويتطلع «الأخضر» إلى بداية مثالية وحصد أول ثلاث نقاط على أرضه وبين جماهيره للوصول إلى كأس العالم للمرة الخامسة بعد أن غاب عن المونديالين الأخيرين. وفي ذات المجموعة أيضا سيكون المنتخب الإماراتي أمام اختبار صعب وقوي عندما يحل ضيفا على المنتخب الياباني. ويسعى الابيض إلى الخروج بأقل الخسائر من هذه المواجهة، ولا سيما أنه يواجه أحد أقوى المنتخبات في القارة الآسيوية وأبرز المرشحين للتأهل لمونديال روسيا. وفي لقاء مهم يستضيف المنتخب الأسترالي نظيره العراقي. ويطمح اسود الرافدين لتقديم أداء قوي في تلك المباراة للخروج بنتيجة إيجابية، ولا سيما أن المنتخب الأسترالي يعد من بين المرشحين للتأهل. ويتطلع المنتخب القطري إلى تحقيق نتيجة إيجابية في ضيافة إيران لتعطيه دفعة معنوية كبيرة في بقية مباريات التصفيات حيث يسعى العنابي للصعود للمرة الأولى إلى المونديال. ويضع مسؤولو العنابي الوصول لمونديال روسيا هدفا أمامهم ليحصل من خلاله لاعبو المنتخب على الخبرة اللازمة ليتمكنوا من الظهور بشكل جيد في مونديال قطر 2022.