كشف تقرير حديث أصدره البنك الدولي أن تلوث الهواء يؤثر بشكل كبير في الاقتصاد العالمي ويسبب خسائر فادحة، مشيرا إلى أن التلوث يعد مسؤولا عن وفاة عشر سكان الأرض بنسبة شخص من عشرة أشخاص على مستوى العالم سنويا، أي ستة أضعاف الوفيات بسبب مرض الملاريا. وأشار التقرير، وفقا لـ "وكالة أنباء الشرق الأوسط"، إلى أن خسائر عائدات العمل تقدر بنحو 225 مليار دولار أى نحو 200 مليار يورو سنويا، كما يؤدى تلوث الهواء إلى خسائر فى اقتصادات الرفاهية إجماليها 110 مليارات دولار، إضافة إلى التكاليف الأخرى التى لم ترد فى حسابات هذا التقرير مثل تكاليف الوفاة وعلاجات المرضى، إضافة إلى انخفاض الإنتاجية الزراعية. يعد تلوث الهواء مشكلة كبرى في عالم اليوم، والكثير من الناس في مختلف أنحاء العالم يتنفسون الهواء الملوث، من دون حتى التفكير في الضرر الذي يسببه ذلك للرئتين ولكوكب الأرض بشكل عام. وكانت دراسات حديثة أجريت في هذا الصدد قد أثبتت أن ملوثات الهواء تؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري، ما يقود بالتالي إلى تغير طويل الأجل في مناخ كوكب الأرض، الأمر الذي من شأنه في النهاية أن يضر بالحياة على سطح الكرة الأرضية. وكانت وكالة حماية البيئة الأمريكية EPA تتبعت ستة عناصر أساسية ملوثة للهواء على كوكب الأرض، وهي أول أكسيد الكربون، والرصاص، وأكاسيد النيتروجين، والمركبات العضوية المتطايرة، وثاني أكسيد الكبريت، والمخلفات الصلبة.