ارتفع عدد منصات الحفر الباحثة عن النفط في الولايات المتحدة مجددا هذا الأسبوع ليواصل تعافيه بعدم انخفاضه على مدى 16 أسبوعاً متتالياً ويتوقع المحللون المزيد من الارتفاع مع تجاوز سعر الخام 50 دولاراً للبرميل. وقالت  شركة بيكر هيوز لخدمات الطاقة إن عدد منصات الحفر النفطية الأميركية زاد أربع منصات في الأسبوع المنتهي في 14 أكتوبر تشرين الأول ليصل إجماليه إلى 432 منصة لكنه ما زال دون عدد المنصات التي كانت تعمل في الأسبوع المقابل من العام الماضي والبالغ 595 منصة. وهذه الفترة التي لم تشهد انخفاضاً في عدد منصات الحفر على مدى 16 أسبوعاً متتالياً هي ثالث أطول موجة من نوعها منذ 1987 بعد فترة استمرت 19 أسبوعا في 2017 وأخرى دامت 17 أسبوعا وانتهت في 2010. وهوى عدد منصات الحفر الأميركية من مستوى قياسي بلغ 1609 منصات في أكتوبر تشرين الأول 2014 إلى أدنى مستوى له في ست سنوات عند 316 منصة في مايو أيار بعدما انهارت أسعار الخام من فوق 107 دولارات للبرميل في يونيو حزيران 2014 إلى نحو 26 دولاراً في فبراير شباط 2016 بسبب تخمة المعروض من الخام في الأسواق العالمية. لكن بعد أن قفز الخام الأمريكي لفترة وجيزة فوق 50 دولاراً للبرميل في يونيو حزيران زادت الشركات عدد منصات الحفر بواقع 116 منصة. وقال محللون إن الأسعار التي تتجاوز 50 دولارا كافية لأن تدفع شركات الطاقة للعودة إلى الإنتاج. وتجاوزت أسعار العقود الآجلة للخام الأمريكي 50 دولارا للبرميل معظم هذا الأسبوع بدعم من اتفاق منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) على خفض إنتاج النفط.