قال وزير الخارجية الإيطالي باولو جنتيلوني اليوم (الجمعة) إن إيطاليا سترسل حوالى 140 جندياً للانضمام إلى قوة تابعة لـ«حلف شمال الأطلسي» (ناتو) في لاتفيا شكلت لتعزيز الدفاعات ضد هجوم روسي محتمل. ووافق الحلف في تموز (يوليو) الماضي، على نشر قوات في دول البلطيق وشرق بولندا للمرة الأولى وزيادة الدوريات الجوية والبحرية لطمأنة الحلفاء بعدما ضمت روسيا شبه جزيرة القرم الأوكرانية إلى أراضيها. وخلال زيارة الأمين العام للحلف ينس ستولتنبرغ لروما قال جنتيلوني إن إيطاليا سترسل الجنود للانضمام إلى قوة تقودها كندا في لاتفيا. وذكر مسؤول في وزارة الخارجية أنه سيجري نشرهم على الأرجح في ربيع 2017. وأضاف جنتيلوني أن القرار «ليس جزءاً من سياسة عدائية تجاه روسيا لكنها سياسة طمأنة ودفاع عن حدودنا... حدود حلف شمال الأطلسي». وأبلغ ستولتنبرغ صحيفة «لا ستامبا» الإيطالية أن بلاده ستقود قوة تدخل سريع في الجمهورية السوفياتية السابقة سيتم تزويدها بالعتاد لتكون جاهزة للتدخل في غضون خمسة أيام.