دعا المرجع الأعلى في العراق السيدعلي السيستاني إلى حماية المدنيين في الوقت الذي تشق فيه القوات العراقية طريقها نحو معقل تنظيم «الدولة الإسلامية (داعش)» في الموصل. وقرأ وكيل السيستاني، الشيخ عبدالمهدي الكربلائي خطبة من السيستاني أمس الجمعة (21 أكتوبر/ تشرين الأول 2016) يقول فيها: «نؤكد اليوم على أحبتنا المقاتلين، كما أكدنا عليهم في مناسبات سابقة بضرورة اتخاذ أقصى درجات الحيطة والحذر في التعامل مع المدنيين العالقين في مناطق القتال والسعي... في إبعاد الأذى عنهم وتوفير الحماية لهم بكل الوسائل الممكنة». ودعا أيضاً «أهالي الموصل الأعزاء إلى أن يتعاونوا مع القوات الأمنية قدر المستطاع ويسهلوا لهم مهمتهم في إنقاذهم وتخليصهم من سيطرة الإرهابيين الدواعش».