أثارت إشارات قادمة من الفضاء صادرة عن تجمع نجمي بعيد يضم 2.5 مليون نجم، تساؤلات حول وجود «حياة ذكية» أرسلت موجات صوتية مختلفة عن المرصودة سابقاً. وقال عالمان من «جامعة لافال» الكندية إن 234 نجماً أصدروا أصواتاً غريبة تختلف إشاراتها عن النجوم الأخرى، لكنهم رفضوا التسرع في الحكم عليها، مؤكدين أنه «من السابق لأوانه إرجاع السبب إلى أنشطة حضارية خارج الأرض»، بحسب ما نشر صحيفة «إندبيندت» البريطانية. وفي حال ثبت وجود كائنات أخرى، فإن العلماء يرجحون صدور إشارات ليزر ضوئية، تشمل تدفقات إشعاعية قادمة من النجوم التي تستضيفهم، وفقاً لما جاء في بيان لمشروع «Breakthrough Listen» التابع لـ«معهد البحث عن كائنات ذكية خارج الأرض» (SETI). ويميل باحثون إلا أن التفسير الأكثر ترجيحاً لمصدر الإشارات قد يكون من «غرباء»، واكتشفوا أنها «تشبه ما قد يصدر من كائنات ذكية خارج الأرض، بحسب فرضية صدرت قبل وصول الموجات من التجمع النجمي»، إضافة إلى أن وجودها في جزء صغير جداً من التجمع ضمن نطاق طيفي ضيق متركز بالقرب من النوع الطيفي للشمس، يتفق مع فرضية وجود كائنات ذكية خارج الأرض. واستخدم الباحثون تلسكوب قطره ثمانية أقدام (2.5 متر) في البقع الشمسية، إلى جانب أداة التحليل الرياضي للتدقيق في الإشارات، والتي اتضح أن بعضها طبيعي، فيما يبدو الباقي صادر لغرض محدد. وتسمى الأداة الرياضية التي تلتقط هذه الإشارات «تحويل فورييه»، وهي وسيلة سريعة للكشف عن الإشارات الضعيفة والسريعة.