لقي حوالى 7 ملايين شخص حتفهم في 2012 بسبب تلوث الهواء، وفق دراسة صادرة عن منظمة الصحة العالمية. وجاء فيها أن «أكثر من 7 ملايين شخص توفوا لأسباب ناجمة عن آثار تلوث الهواء، ومنطقة آسيا المحيط الهادئ هي الأكثر تأثراً»، مع 5,9 مليون حالة وفاة. وقد ارتفعت حالات الوفاة هذه بشدة، مقارنة مع بيانات الدراسة السابقة التي أجريت في عام 2008. ويعزى هذا الارتفاع إلى تغير في المنهجية. وهذه الأرقام «صادمة ومثيرة للقلق»، كما تقول الطبيبة ماريا نيرا مديرة قسم الصحة العامة في منظمة الصحة العالمية. وقالت: «إن تلوث الهواء بات أكبر عامل بيئي يؤثر في الصحة. وهذه الظاهرة تطاول البلدان كافة، غنية كانت أم فقيرة». وفي عام 2012، توفي 3,7 مليون شخص بسبب آثار مرتبطة بالتلوث الخارجي، ولقي 4,3 مليون شخص حتفهم، إثر تلوث الهواء المحلي. وفي عام 2008، كانت هذه الظاهرة أودت بحياة 3,2 مليون شخص. منوعاتتلوث