تسلمت "أرامكو" السعودية أخيرا، باكورة توربينات للرياح طورتها شركة جنرال إلكتريك، وهي من طراز 2.75-120، التي ستعمل على توفير الطاقة الكهربائية لمركز توزيع المنتجات البترولية العائد لـ"أرامكو" في مدينة طريف شمال غرب المملكة على مدى أكثر من 20 عاماً. وطورت "أرامكو" هذا المشروع التجريبي في مدينة طريف بالتعاون مع "جنرال إلكتريك" لبرهنة جدوى استغلال طاقة الرياح في المملكة. وأكدت "أرامكو"، من خلال برنامجها لقياس الموارد الطبيعية الشاسعة الذي بدأ عام 2012، امتلاك المملكة مصدراً غير عادي للرياح، إن لم يكن الأفضل على مستوى المنطقة. ومع مرور الوقت، ستصبح طاقة الرياح مصدراً رئيساً للكهرباء في إطار البرنامج الوطني للطاقة المتجددة، الذي سيسخر طاقة الرياح والطاقة الشمسية لتوليد 9.500 ميجاواط في المملكة بحلول عام 2023. وقال الأستاذ عبد الكريم الغامدي المدير التنفيذي لأنظمة الطاقة في "أرامكو": "إن الشركة تشارك في تشجيع الحد من كثافة استهلاك الطاقة في جميع أنحاء المملكة، من خلال تبني وتأييد سياسات مسؤولة، ورفع الوعي العام، والابتكار في مجال الطاقة"، مشيرًا إلى أن مشروع توربينات الرياح الذي تم إطلاقه بصورة تجريبية في مدينة طريف يعزز التأكيد على التزام "أرامكو" بترجمة هذه المساعي على أرض الواقع. وأكد الغامدي أن هذا الإنجاز قد تحقق بفضل المهارات والمعرفة التي اكتسبتها "أرامكو" على مدى عقود من خلال توفيرها الطاقة في المملكة، وكذلك بفضل مهارات وخبرات شركة جنرال إلكتريك، شريك "أرامكو" في المشروع، بوصفها الشركة الرائدة في قطاع طاقة الرياح. وأضاف الغامدي: "إننا قادرون على مواصلة دعم المملكة في تلبية احتياجاتها المستقبلية من الطاقة، التي ستمثل طاقة الرياح فيها مصدراً رئيساً للطاقة". ووقع اختيار "أرامكو" السعودية على مدينة طريف من بين أربعة مواقع محتملة؛ نظراً لما تتمتع به من مصدر جيد للرياح وسهولة الوصول إليها، وتوافر الربط الكهربائي، علاوة على أنها تتيح فرصة الحد من استهلاك الديزل لتوليد الكهرباء بمقدار 18.600 برميل في السنة، ومن المقرر أن تصل ذروة توليد توربينات الرياح 2.75 ميجاواط من الكهرباء، وهي كافية لتلبية احتياجات 250 وحدة سكنية من الطاقة.