كولومبو (أ ف ب) أكدت سلطات سريلانكا أمس السبت، أنها حطمت الرقم القياسي لأطول شجرة ميلاد اصطناعية في العالم، على الرغم من التأخر في إنجاز هذا المشروع بسبب معارضة الكنيسة المحلية. وقد نصبت الشجرة في العاصمة كولومبو بمبادرة من نجم الكريكيت أرجونا راناتونجا. وقد بلغ طولها 57 مترا، بحسب منسق المشروع مانجالا جوناسيكيرا، أي أنها أعلى بمترين من الشجرة الصناعية المزينة العام الماضي في مقاطعة غوانغتشو جنوب الصين. وأضيئت الشجرة مساء أمس بوساطة 600 ألف مصباح صغير وهي مزينة بشخصية سانتا كلوز من ستة أمتار تجر عربة تمتد على 12 مترا. ولا يزال ينبغي أن تصادق موسوعة «جينيس» للأرقام القياسية على هذا الرقم القياسي الجديد. وصرح جوناسيكيرا لوكالة فرانس برس «كان هدفنا الوصول إلى مئة متر، لكن التأخر في المشروع دفعنا إلى تخفيض الطول». وقد لقي هذا المشروع الذي كلف حوالى 200 ألف دولار معارضة شديدة من الكنيسة الكاثوليكية التي رأت أنه من الأجدى تقديم هذه الأموال لجمعيات خيرية. وتسببت هذه المعارضة بتأخر مدته 10 أيام، بحسب جوناسيكيرا، وسريلانكا بلد ذو أغلبية بوذية ويقدر عدد الكاثوليك فيه بنحو 1,2 مليون من أصل 21 مليون نسمة في البلاد.