ذكر باحثون في اليابان أنهم نجحوا في تخليق «أمعاء» صغيرة من خلايا جذعية جنينية بشرية. ويقولون إن ذلك سيساعد على علاج أمراض مستعصية للأمعاء. وذكر موقع هيئة الإذاعة والتلفزيون الياباني أن الباحثين أضافوا ثلاثة أنواع من بروتينات خاصة إلى خلايا جذعية جنينية بشرية، ويقولون إنه تكون «أمعاء» طولها سنتيمتر واحد بعد فترة ما بين شهر واحد إلى شهرين. وللأمعاء الاصطناعية شعيرات يمكنها امتصاص الأغذية المهضومة بالضبط مثل الأمعاء البشرية الطبيعية. كما تستوعب «الأمعاء» البروتين والماء بحركات انقباضية. وأضاف الباحثون أيضاً سائلا مليّنا للأمعاء، فبدأت حركات انقباضية مشابهة لأمعاء البشر، ولكن الحركات توقفت عندما أضافوا مادة مضادة للإسهال. ويقول الباحثون إن هذه هي المرة الأولى يتم فيها تخليق «معيّ» يعمل بشكل يماثل أمعاء البشر تقريباً. ويعتقد أن بحثهم سيساعد على تطوير علاجات ما يعرف بداء كرون أو التهاب الأمعاء الناحي والتهاب القولون التقرحي وأمراض أخرى مستعصية للأمعاء.