اعلن مسؤول رفيع المستوى في وزارة الاثار والسياحة العراقية ان بغداد وواشنطن توصلتا الى اتفاق مبدئي على اعادة اكثر من 10 الاف قطعة اثرية الى العراق في مدة عام. وقال الوكيل الاقدم للوزارة بهاء المياحي "توصلنا الى اتفاق مبدئي بالخطوط العريضة حول اعادة ما يزيد عن 10 الاف قطعة اثرية عراقية موجودة في الولايات المتحدة في موعد اقصاه الاول من اب/اغسطس 2014". واضاف "هناك تفاصيل يجب ان يتم الاتفاق عليها، بينها جدولة هذه الكميات الموجودة في جامعة كورنيل" في نيويورك، مشيرا الى ان الاتفاق "قد يوقع في اي وقت وعندها سيتم فورا شحن الف قطعة". وتابع المياحي ان "هذه القطع الاثرية التي لا يزال يحتاج بعضها الى الارشفة الالكترونية تعود الى الحقبتين السومرية والبابلية"، مشددا على ان "كيفية وصولها الى الولايات المتحجة في الاصل امر اتفقنا على عدم الخوض فيه". كما اشار الى ان الولايات المتحدة تتعاون بشكل جيد مع السلطات العراقية على استعادة الاثار العراقية، حيث جرى استرجاع اكثر من 1500 قطعة من الولايات المتحدة، من دون ان يحدد العدد الاجمالي للقطع الموجودة هناك. وتعرض العراق بعد اجتياحه في العام 2003 الى عملية نهب كبيرة لمتحفه الوطني شملت سرقة الاف القطع، فيما جرى تنقيب عشوائي للعديد من المواقع الاثرية وسرقت الاف القطع منها ايضا. وذكر المياحي ان العراق استعاد حتى الآن اكثر من اربعة الاف قطعة سرقت من متحفه، من بين نحو 15 الف قطعة يقدر انها سرقت منه، ونحو 130 الف قطعة استعادتها السلطات من اماكن متفرقة في البلاد، فيما لا تزال هناك عشرات الاف القطع المفقودة.