قدم المدرب البلجيكي جورج ليكنز، اليوم (الثلاثاء)، استقالته من تدريب المنتخب الجزائري لكرة القدم، غداة إقصائه من الدور الأول لكأس الأمم الأفريقية المقامة في الغابون، بحسب ما أعلن الاتحاد المحلي. وأورد الاتحاد الجزائري على موقعه الإلكتروني: «بعد إقصاء المنتخب الوطني المبكر من نهائيات كأس أمم أفريقيا 2017 بالغابون، استقال السيد جورج ليكنز من منصبه كمدرب المنتخب الوطني». وأشار الاتحاد إلى أن الاستقالة تشمل أيضًا كامل الطاقم التدريبي، متمنيًا للأخير ولليكنز «النجاح في مشواره». ونقل موقع الاتحاد عن المدرب قوله: «نظرًا للضغط الممارس على الاتحاد والمنتخب الوطني، آثرت وقف تعاقدي بالتراضي»، ورفع ذلك إلى رئيس الاتحاد محمد روراوة «الذي يستحق كل الاحترام». وأضاف: «لصالح الجميع، أفضل الرحيل على رغم أنني أقوم بذلك مع حسرة في القلب، متمنيًا كل النجاح للمنتخب الوطني». وكانت وكالة الأنباء الجزائرية نقلت في وقت سابق الثلاثاء عن مسؤول المنتخبات الوطنية في الاتحاد الجزائري وليد صادي، أن ليكنز قرر «الاستقالة من منصبه غداة إقصاء الخضر في الدور الأول من نهائيات كأس أفريقيا للأمم». وكان ليكنز (67 عامًا) تولى تدريب المنتخب الجزائري في أكتوبر (تشرين الأول) 2016 خلفًا للصربي ميلوفان راييفاتش. وأقصيت الجزائر من الدور الأول للبطولة الأفريقية التي أحرزت لقبها مرة وحيدة في عام 1990، بعد تعادلين وخسارة. وتعادلت الجزائر الاثنين مع السنغال 2 - 2، علمًا بأنه سبق لها التعادل أيضًا في مباراتها الأولى مع زيمبابوي بالنتيجة نفسها، بينما خسرت مباراتها الثانية أمام تونس 1 - 2. وحلت الجزائر ثالثة ترتيب المجموعة الثانية برصيد نقطتين، بينما تأهلت السنغال المتصدرة وتونس الثانية إلى ربع النهائي. ودخلت الجزائر مباراتها مع السنغال الاثنين وهي في حاجة إلى معجزة، إذ كانت فرصها بالتأهل مرتبطة بفوزها على منافستها، وخسارة تونس في مباراتها أمام زيمبابوي، علمًا بأن المباراة الأخيرة انتهت بفوز المنتخب التونسي 4 - 2. وكان المنتخب الجزائري من المرشحين البارزين لإحراز لقب بطولة 2017 المقامة في الغابون حتى الخامس من فبراير (شباط) المقبل، لا سيما أنه يضم في صفوفه لاعبين بارزين محترفين في أوروبا، يتقدمهم لاعب وسط ليستر سيتي بطل الدوري الإنجليزي رياض محرز، الذي نال جائزة أفضل لاعب أفريقي في 2016 من الاتحاد القاري للعبة. وكان المنتخب الجزائري يأمل أن يحقق في الكأس الأفريقية نتائج أفضل من بدايته في تصفيات كأس العالم 2018. وخاض منتخب الخضر حتى الآن مباراتين في تصفيات المونديال، فتعادل مع الكاميرون 1 - 1 وخسر أمام نيجيريا 1 - 3. وسبق لليكنز تدريب المنتخب الجزائري زهاء 6 أشهر عام 2003، إلا أنه أقيل بعد فشل المنتخب في الفوز في أي من المباريات الأربع التي خاضها بقيادته.