كشفت الديمقراطية تولسي غابارد، العضوة في مجلس النواب الأمريكي عن ولاية هاواي، عن لقائها الرئيس السوري بشار الأسد خلال زيارة قامت بها إلى دمشق قبل أيام. الكشف عن زيارة سرية لوفد أمريكي برئاسة عضوة في الكونغرس إلى دمشق وأوضحت وكالة "نوفوستي" الروسية، الخميس 26 يناير/كانون الثاني، أن تصريح غابارد هذا جاء في حديثها لـCNN، حيث قالت: "لم أخطط أولا لعقد أي لقاء معه (الأسد)، ولكن عندما سنحت لي فرصة فعلت ذلك. أعتقد بأننا حين نصرح بأننا مهتمون بالشعب السوري ومعاناته فعلينا اللقاء مع أي شخص إذا كانت هناك فرصة للتوصل إلى السلام". وتابعت غابارد: "مهما تكن أفكاركم عن الرئيس الأسد، فالحقيقة تتلخص في أنه هو بالذات الرئيس السوري. وأي اتفاق سلام يقتضي إجراء حوار معه". من الجدير بالذكر أن موقع "فورين بوليسي"، أفاد، في 18 يناير/كانون الثاني، بأن غابارد، قامت بزيارة إلى دمشقفي الأيام الأخيرة وسط تكتم كبير وبعيدا عن وسائل الإعلام. وكان مكتب النائب الديمقراطية أوضح، في وقت سابق، بأن هذه الزيارة كانت تهدف إلى لقاء أفرقاء عديدين، بينهم مسؤولون حكوميون ودينيون، وعاملون إنسانيون ولاجئون، لكنه رفض أن يحدد ما إذا كانت غابارد قد التقت الرئيس السوري، بشار الأسد، أم لا. تجدر الإشارة إلى أن تولسي غابارد تعد من معارضي المساعي لتغيير الحكومة في سوريا بالقوة، وسبق أن قدمت اقتراح قانون لإنهاء المساعدة العسكرية للفصائل المعارضة للأسد والمرتبطة بتنظيمي "داعش" و"القاعدة" الإرهابيين. المصدر: وكالات ألكسندر توميلين