شدد المدرب الوطني لفريق الاتحاد خالد القروني على أهمية مواجهة الليلة التي ستجمع فريقه الاتحاد بفريق تراكتور الإيراني في مواجهة الإياب ضمن مباريات المجموعة الآسيوية الثالثة لدوري ابطال اسيا واعتبر المواجهة بمثابة تحديد المسار للفريقين، مؤكدا ان من حسن حظ الاتحاد أنه سيواجه الفرق وهم يطمعون في الفوز حتى لا يكون هناك تحفظ دفاعي. وامتدح القروني فريق تراكتور مؤكدا بانه يملك لاعبين مميزين ومدرب عظيم له تاريخ مميز مع نادي الاتفاق في فترة سابقة.وكشف القروني ان تداخل المسابقات أرهق فريقه بشكل واضح، وأبدى القروني تفاؤله بجمهور الاتحاد في الشرائع مشيرا الى انه دائماً ما تقوم الجماهير بدورها في تحفيز اللاعبين مما يساعدهم أيضاً على تقديم كل ما لديهم في الملعب. واكد القروني ان فريقه لا يبحث عن التأهل فقط ولكن يبحث عن صدارة مجموعته أيضاً واللاعبون قادرون على ذلك.واوضح القروني انه دائماً ما يعطي الفرصة لجميع اللاعبين فلو اعتمد على لاعبا فقط، مشيرا الى مباراة الرائد والتي لم يشارك فيها عبدالرحمن الغامدي ومحمد قاسم ولم يتأثر الفريق بغيابهما. وعن تغيير مراكز اللاعبين، قال القروني: "أشركت أحمد عسيري وطلال العبسي كأظهرة فوجدت احتياجي لعسيري كمدافع مع أفضلية العبسي في الجهة اليمنى". وأبدى القروني إعجابه واحترامه لفريق تراكتور ولكن ما يهمه اولا وأخيرا فريقه وماذا سيقدم في الملعب. واختتم القروني حديثه للإعلاميين ان الغيابات في فريق تراكتور لا تعني ضعفه فهو يفضل ان يواجه فريقه فريقا مكتمل الصفوف لان ذلك أفضل من مواجهة فريق ناقص الصفوف خاصة وان اللاعب البديل عادة يكون غير معروف وإمكانياته قد تختلف عن اللاعب الأساسي الغائب.اما المحترف البرازيلي في صفوف الاتحاد ابو بونفيم فقد اكد أهمية المباراة لانها مصيرية للفريقين وسيسعى مع زملائه اللاعبين لتحقيق نتيجة إيجابية واسعاد جماهير الاتحاد. من جانبه، أبدى مدرب فريق تراكتور تبريزي الإيراني، البرتغالي توني أوليفرا سعادته بالتواجد مجددا في مدينة جدة والتي كان يعيش فيها فترة تواجده وإشرافه على تدريب فريق الاتحاد. وشدد توني أوليفيرا على ان فريق الاتحاد يعتبر الافضل بين فرق المجموعة وذكر ذلك لادارة نادي تراكتور عندما رأى القرعة وشاهد اسم الاتحاد وقال خلال الموتمر الصحفي الذي أقيم امس الاثنين في جدة: "أخبرتهم في إيران بأنه إن لم يكن الاتحاد الأفضل فهو من بين المرشحين الأقوى". واكد توني صعوبة المباراة وقوتها ولن تكون سهلة على فريقه، متمنيا تقديم مباراة كبيرة وتحقيق النقاط الثلاث رغم غياب بعض الأسماء التي ستؤثر على رتم فريقه بالتأكيد، وهو كمدرب سيعوض ذلك بالعامل النفسي. وامتدح أوليفيرا جماهير الاتحاد وقال: "أعرفهم جيدا فهم جمهور فعال وعاشق ولي معهم ذكريات جميلة، ولكني لست قلقاً بشأن كثافتهم". وشدد توني على ان فريقه سيلعب مع الاتحاد بكرة واحدة في الملعب وبالتالي سيهاجم في حال امتلك فريقه الكرة وسيدافع في حال فقدانها. وأشاد توني أوليفرا بالجيل الحالي للاعبي الاتحاد وقال عنه انه جيل مميز وجديد في الاتحاد ظهر بعد جيل الرائع محمد نور والذي ابتعد بقرار اداري وليس فنيا. من جانبه قال قائد فريق تراكتور الإيراني اللاعب مرتضى أسدي ان جميع اللاعبين تحت رهن إشارة المدرب توني أوليفرا وسيبذلون ما بوسعهم للانتصار على الاتحاد في اللقاء المصيري لفريقه. معتبرا مباراة اليوم مباراة قوية سيحاولون العودة لإيران بنتيجة إيجابية كما حدث في لقاء الذهاب بتبريز. وقدم مرتضى أسدي في ختام حديثه شكره لادارة نادي الاتحاد على الاستقبال والمعاملة المميزة.