توّج نيو انغلند باتريوتس بلقب دوري كرة القدم الأميركية بعد فوزه بمباراة الـ"سوبر بول" على اتلانتا فالكونز 34-28 الأحد على ملعب "ان ار جاي ستاديوم" في هيوستن. وكان التتويج الخامس لباتريوتس بمباراة الـ"سوبر بول" التي تجمع في نهاية الموسم بين بطلي اتحاد كرة القدم الأميركية "اي اف سي" والاتحاد الوطني لكرة القدم "ان اف سي"، تاريخياً لأنها المباراة الاولى التي يحسم فيها اللقب بعد التمديد.   ولم يكن النهائي التاسع لبطل "اي اف سي" تقليدياً على الإطلاق، إذ كان متخلفاً 3-28 في الربع الثالث، إلا أنه انتفض وعاد من بعيد ليدخل التاريخ كأول فريق ايضاً يتخلف في الـ"سوبر بول" بفارق 10 نقاط أو أكثر ثم يخرج فائزاً في نهاية المطاف.   وسبق لنيو انغلند أن توّج بطلاً اعوام 2001 و2003 و2004 و2014، فيما فشل اتلانتا فالكونز في احرازه لقبه الأول في ثاني محاولة له بعد أن خسر ايضاً مباراة الـ"سوبر بول" لموسم 1998 (تقام المباراة في اوائل العام التالي لكن اللقب يحتسب في العام الذي سبقه) أمام دنفر برونكوز.   وكان الرئيس الاميركي الجديد دونالد ترامب من ابرز المهنئين لنيو انغلند بتغريده في حسابه على "تويتر" قال فيها "يا لها من عودة وفوز رائعين".   واشاد ترامب باصدقائه نجم باتريوتس توم برادي ومالك النادي بوب كرافت والمدرب بيل بيليتشيك "انهم الفائزون المطلقون". واصبح برادي (39 عاماً) أول قائد هجوم، أو ما يعرف بـ"كوورتر باك"، يتوّج باللقب في خمس مناسبات، وهو أشاد بعد المباراة التاريخية بجهود الفريق بأكمله قائلاً: "نحن نحمي بعضنا البعض. لم نستسلم ابداً (في المباراة). كانت معركة قاسية. انهم (فالكونز) يملكون فريقاً رائعاً". وواصل "احتاج الأمر إلى قوة ذهنية. سنتذكر ما حصل طيلة حياتنا". وبدا أن باتريوتس غير قادر على تقديم أي شيء في المباراة النهائية، قبل أن يتألق ويسجل 19 نقطة في الربع الأخير ليتعادل الفريقان 28-28 ويتم اللجوء إلى وقت إضافي.