اجتاحت أعنف عاصفة ثلجية هذا الشتاء شمال شرق الولايات المتحدة أمس الأول، وتراكمت الثلوج ليصل ارتفاعها إلى 30 سنتيمتراً مما دفع السلطات إلى إلغاء آلاف الرحلات الجوية وإغلاق مدارس. ولقي شخصان على الأقل حتفهما جراء العاصفة. وبحسب «رويترز» هبت العاصفة بعد يوم سادت فيها درجات حرارة دافئة تراوحت بين عشرة و16 درجة مئوية. ووصلت سرعة الرياح إلى 80 كيلومتراً في الساعة وتركت الطرق والطرق الجانبية زلقة على نحو خطير في مدن كثيفة السكان منها نيويورك وبوسطن وهارتفورد وكونتيكت. ووصلت رياح العاصفة جنوباً إلى فرجينيا، حيث قال توم أندرسون نائب مدير جسر ونفق شيسابيك باي إن سائق شاحنة لقي حتفه بعدما تسببت الرياح في انقلاب شاحنته من فوق الجسر. وفي مدينة نيويورك قالت الشرطة إن حارس بناية لقي حتفه بينما كان يزيل الثلوج بعد أن انزلق وسقط من فوق درج. وقال موقع فلايت أوير دوت كوم إن السلطات ألغت نحو ثلثي الرحلات الجوية من وإلى المطارات الثلاثة الرئيسة في منطقة نيويورك، كما تم إلغاء 69 % من الرحلات في مطار بوسطن لوجان الدولي. وعلى مستوى البلاد تم إلغاء نحو 4000 رحلة جوية وتأجيل 5700. وأغلقت السلطات كثيراً من المدارس في المنطقة وقال مارتي والش رئيس بلدية بوسطن إن المدارس في المدينة ظلت مغلقة أمس الجمعة.