وصل وزير الدفاع الأمريكي جيمس ماتيس، اليوم السبت، إلى الإمارات، في أول زيارة له إلى الشرق الأوسط منذ توليه مهماته الشهر الماضي، على ما أفاد صحفي في وكالة «فرانس برس». وماتيس الجنرال المتقاعد الذي خدم في العراق وأفغانستان يعرف المنطقة جيدا وكان يزورها باستمرار حين كان على رأس القيادة الوسطى الأمريكية. ومن المتوقع أن يلتقي ولي عهد أبوظبي الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، ووزير الدفاع محمد البواردي. ولم تصدر عن البنتاجون على الفور تفاصيل إضافية حول زيارة ماتيس الذي شارك خلال الأسبوع في اجتماعات في بروكسل وميونيخ. وكان هدف مهمته في تلك اللقاءات طمأنة الشركاء الأوروبيين للولايات المتحدة وفي حلف شمال الأطلسي إلى أن واشنطن ستواصل دعمها لتحالفاتها القديمة وتبديد القلق حيال المخاوف من تقارب بين البيت الأبيض والكرملين. وتعتبر الإمارات حليفا مهما في المنطقة للتحالف الدولي الذي تقوده الولايات المتحدة ضد تنظيم «داعش» في العراق وسوريا. وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، تحادث هاتفيا في يناير/ كانون الثاني، مع ولي عهد أبوظبي، ووعد «بتعزيز التعاون بشكل إضافي في محاربة الإرهاب الإسلامي المتطرف».