أتم ولي العهد الياباني ناروهيتو عامه الـ57 اليوم (الخميس) وأعلن استعداده ليصبح إمبراطورًا خلفًا لوالده أكيهيتو الذي قد يتخلى عن العرش العام المقبل. وعبر ناروهيتو عن «تأثره بشدة» عندما قال أكيهيتو إنه يود التنحي، وقال: «أقبل رأي الإمبراطور بإخلاص وسأضع ذلك في ذهني طوال الوقت وأنا أقوم بواجباتي»، وأضاف أنه«سيواصل السير على خطى أكيهيتو الذي عمل بجد ليضمد جراح الحرب العالمية الثانية»، وأنه سيكون مثل والده إمبراطورًا «يشارك الشعب الألم والفرح». وتناقش لجنة حكومية كيفية تنحي الإمبراطور (83 عامًا) عن العرش، بعدما أجريت له جراحة في القلب وخضع لعلاج من سرطان البروستاتا. وكان الإمبراطور قال في أغسطس (آب) الماضي إنه يخشى عدم الوفاء بمهماته بسبب تقدمه في العمر. وكانت آخر مرة تخلى فيها إمبراطور عن العرش في عام 1817، لكن هذا الأمر غير مسموح به بموجب القانون الحالي. وذكرت تقارير إعلامية في يناير (كانون الثاني) الماضي أن الحكومة تبحث خطوات تتيح للإمبراطور التخلي عن العرش والسماح لناروهيتو بارتقاء العرش في الأول من يناير 2019. وقد تقدم الحكومة قانونا خاصًا في شأن التنازل عن العرش للبرلمان بحلول الربيع.