ذكرت صحيفة «واشنطن بوست» في وقت متأخر من مساء (الأربعاء)، نقلاً عن مسؤولين في وزارة العدل الأميركية أن وزير العدل جيف سيشنز تحدث مرتين العام الماضي مع السفير الروسي وإنه لم يكشف الأمر عندما سُئل خلال جلسة تأكيد توليه المنصب عن أي اتصالات بين الحملة الانتخابية للرئيس الأميركي دونالد ترامب ومسؤولين روس. وأضافت أن أحد هذين الاتصالين كان محادثة خاصة بين سيشنز والسفير الروسي سيرغي كيسلياك في أيلول (سبتمبر) في مكتب سيشنز عندما كان عضواً في مجلس الشيوخ أي في أوج ما يصفها مسؤولو استخبارات أميركيون بأنها حملة روسية إلكترونية للتأثير في السباق الرئاسي إلى البيت الأبيض. وفي رد الفعل الأول له، قال سيشنز حين سُئل اليوم في شأن مشاركته في أي تحقيق عن احتمال وجود اتصال بين روسيا ومسؤولي الحملة الانتخابية للرئيس دونالد ترامب، إنه سيتنحى إن أصبح ذلك هو الإجراء المناسب. ونقلت شبكة «أن بي سي» عن الوزير قوله «عندما يكون من الصواب القيام بذلك سأبادر بالتنحي من دون شك. لم اجتمع بأي روسي في أي وقت لبحث أي شيء يتعلق بحملة سياسية». وأضاف أنه سينقذ نفسه «عندما يحين الوقت المناسب» من التحقيق الذي تجريه وزارته في في شأن هذه المزاعم. من جهته، قال آدم شيف، أكبر عضو «ديموقراطي» في «لجنة الاستخبارات» في مجلس النواب الأميركي أمس، إن اللجنة ستحقق في مزاعم تواطؤ بين حملة الرئيس دونالد ترامب في انتخابات الرئاسة وروسيا. وخلص محللو استخبارات أميركيون إلى أن روسيا حاولت مساعدة ترامب على الوصول للبيت الأبيض بالنيل من المرشحة الرئاسية «الديموقراطية» السابقة هيلاري كلينتون وحزبها من خلال هجمات إلكترونية. وطرد الرئيس الأميركي السابق باراك أوباما ديبلوماسيين روساً في كانون الأول (ديسمبر) رداً على ذلك. من جهته، أعلن «الكرملين» اليوم إنه ليس على علم بأي لقاءات بين وزير العدل الأميركي والسفير الروسي في واشنطن قبل الانتخابات الرئاسية، إلا أنه شدد على أن أي لقاءات مماثلة ستكون روتينية. وقال الناطق باسم «الكرملين» ديمتري بيسكوف «لا علم لدي بأي لقاءات، لكن عمل السفير يتضمن عقد أكبر عدد ممكن من اللقاءات، بما يشمل السلطتين التنفيذية والتشريعية في البلاد». وشدد بيسكوف على أن هذا الأمر «شأن داخلي للولايات المتحدة» وأن موسكو لم يكن لديها «أدنى نية أو رغبة للتدخل بطريقة ما». وأضاف «سأقول هذا: هذا ليس شأننا». وقالت السفارة الروسية في الولايات المتحدة في بيان إنها «لا تعلق على اللقاءات العديدة مع شركاء محليين، والتي تجري بشكل يومي في إطار العمل الديبلوماسي».