تطارد الأفكار غير المعقولة الأشخاص الذين يعانون من اضطراب الوسواس القهري، فيؤدي ذلك إلى سلوكات متكررة، فالبعض يقوم بغسل يده مراراً وتكراراً في حين يقوم البعض الآخر بعد أموالهم كل ساعة، مخافة أن يكون قد تعرض للسرقة. وأجرى الباحثون في جامعة «فورتسبورغ» اختباراً على الفئران، فاكتشفوا غياب بروتين في الدماغ، يُطلق عليه اسم SPRED2، والذي يثير الرغبة في سلوك الوسوسة، وفق ما نشره موقع Medical Daily. وتمكن الباحثون من التعرف إلى وجود الوسواس القهري في الفئران من خلال حك الوجه وخدش وفرك رؤوسهم وآذانهم. وعندما وجدوا أن البروتين مفقود في الفئران، ظهر نشاط غير معتاد في مسار بالدماغ، وهو المسار نفسه الذي ينشط لدى مرضى السرطان. وتساءل الباحثون ما إذا كانت أدوية السرطان المعتمدة بالفعل أكثر اضطراباً في علاج مرض الوسواس القهري، وما إذا كانوا يستحقون الآثار الجانبية. وتستخدم مضادات الاكتئاب حالياً في معالجة الاضطراب، على عكس بعض الأدوية السرطانية، التي لا تمنع نشاط المسار المفرط الذي اكتشفه العلماء. وأشار بيان صحافي للجامعة إلى أن هناك اثنين في المئة من عامة السكان يعانون من اضطراب الوسواس القهري في مرحلة ما من حياتهم.