أعلن وزير الدفاع الفرنسي جان ايف لودريان الجمعة أن معركة استعادة مدينة الرقة معقل تنظيم داعش في سورية ستبدأ "في الأيام القادمة. وقال لودريان لشبكة "سي ان نيوز" ان "اليوم يمكننا القول أن الرقة محاصرة وان معركة الرقة ستبدأ في الأيام القادمة". وتعتبر الرقة (شمال) والموصل بشمال العراق حيث تشن قوات النظام عملية لاستعادتها منذ أواسط أكتوبر، احد معقلي التنظيم الجهادي الرئيسين في المناطق الخاضعة لسيطرته. وتابع الوزير الفرنسي "ستكون معركة قاسية جدا لكن أساسية لأنه وبمجرد سيطرة القوات العراقية على أحد المعقلين والتحالف العربي الكردي على الأخر فان داعش سيواجه صعوبة حقيقية في الاستمرار". ومضى يقول أن زعيم التنظيم ابو بكر البغدادي "يواجه صعوبات اليوم" ولذلك "علينا مواصلة الضغوط"، وأشار إلى اجتماع "في الأيام القادمة" في واشنطن مع نظيره الأمريكي جيمس ماتيس. وفي ما يتعلق بالموصل، توقع لودريان استعادة السيطرة بالكامل على المدينة "في الأسابيع القادمة". وشدد "داعش سيخسر"، وأضاف أن "العمل المشترك بين القوات العراقية والتحالف الدولي التي تشارك فيه فرنسا سيتمكن تدريجيا من استعادة الموصل". وتشارك فرنسا ب1500 عسكري من طيارين وخبراء مدفعية ومستشارين للقوات العراقية . وتابع لورديان أن مدافع "سيزار" الفرنسية الصنع تطلق "مئة قذيفة في اليوم" لإسناد القوات العراقية في هجومها.