واصل المنتخب الكرواتي لكرة القدم زحفه نحو النهائيات بفوزه على ضيفه الاوكراني 1-صفر اليوم الجمعة في زغرب في الجولة الخامسة من منافسات المجموعة التاسعة ضمن التصفيات الاوروبية المؤهلة الى مونديال 2018 في روسيا. وسجل مهاجم فيورنتينا الايطالي نيكولا كالينيتش هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 38. وواصلت كرواتيا انتفاضتها الرائعة في التصفيات وحققت الفوز الرابع على التوالي بعد تعادلها المخيب امام ضيفتها تركيا 1-1 في الجولة الاولى. وعززت كرواتيا موقعها في الصدارة برصيد برصيد 13 نقطة، فيما منيت اوكرانيا بخسارتها الاولى في التصفيات بعد تعادلين وفوزين فتجمد رصيدها عند 8 نقاط وترجعت الى المركز الثالث. واستعادت ايسلندا توازنها بعد خسارتها امام كرواتيا في الجولة الرابعة وعادت بفوز ثمين على حساب مضيفتها كوسوفو 2-1. وسجل اندي نوهيو (52) هدف كوسوفو، وبيورن سيغورداسون (25) وجيلفي سيغوردسون (35 من ركلة جزاء) هدفي ايسلندا. واستغلت ايسلندا، مفاجأة كأس اوروبا الاخيرة عندما بلغت الدور ربع النهائي على حساب انكلترا قبل ان تخرج على يد فرنسا المضيفة، خسارة اوكرانيا امام كرواتيا لتنتزع منها المركز الثاني برصيد 10 نقاط. ومن حهتها، بقيت كوسوفو في المركز الاخير برصيد نقطة واحدة من تعادلها مع فنلندا في الجولة الاولى.