يواصل الأخضر السعودي مساء الثلاثاء مشوار التصفيات النهائية لكأس العالم 2018 في روسيا أمام منتخب العراق ضمن الجولة السابعة من المجموعة الثانية التي يتصدرها بـ(13) نقطة بفارق الأهداف عن اليابان ثم أستراليا بعشر نقاط ثم الامارات بتسع نقاط ومن ثم العراق بأربع نقاط ويقبع في المركز الأخير منتخب تايلاند بنقطة وحيدة وهو المنتخب الذي فاز عليه الأخضر بثلاثية نظيفة الجولة الماضية في بانكوك، ويستضيف استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة اللقاء بعد أن كسب الاتحاد السعودي استئنافه ضد الفيفا في محكمة كاس وأعاد المباراة كحق مشروع لأن تلعب في الأراضي السعودي بعد أن لُعبت المباراة الأولى في ماليزيا كأرض محايدة للمنتخب العراقي، ويتطلع الأخضر السعودي إلى النقاط الثلاث ولاغيرها حيث ستقربه أكثر وأكثر من المونديال الذي غاب منذ 2006. واستناداً إلى موقع المنتخب السعودي على شبكة الانترنت (www.ksa-team.com) فإن لقاء الثلاثاء هو اللقاء رقم (32) دولياً بين المنتخبين حيث سبق أن تواجها المنتخبان دولياً في (31) لقاء حيث تفوق العراق في (14) لقاء وفاز الأخضر السعودي في (9) لقاءات بينما حضر التعادل في (8) لقاءات، وسجل الأخضر في شباك العراق (27) هدف فيما استقبلت شباكه (46) هدف من الهجوم العراقي، وكان آخر لقاء دولي جمع المنتخبين سبتمبر الماضي في استاد شاه علم بماليزيا في ذهاب التصفيات الحالية وفاز الأخضر (2-1) بهدفي نواف العابد من ضربتي جزاء. وضمن اللقاءات الدولية الـ(31) التقى المنتخبان (5) مرات في تصفيات كأس العالم فاز الأخضر في أربع وتعادل في لقاء ولم يخسر مطلقاً وكان اللقاء الأول في تصفيات 1982 بالرياض وانتهت بفوز الأخضر بهدف نظيف، ثم في تصفيات 1994 بالدوحة وتعادل المنتخبين بنتيجة (1-1) وفاز الأخضر في لقاءي تصفيات 2002 الأول في البحرين بنتيجة (1-0) والثاني في الأردن بنتيجة (2-1) والأخيرة في ذهاب التصفيات الحالية بماليزيا وفاز الأخضر (2-1). وسيكون لقاء العراق رقم (115) للأخضر في تصفيات كأس العالم حيث سبق له في تصفيات كأس العالم منذ بداية مشاركته في تصفيات 1978 أن لعب (114) مباراة فاز في (66) مباراة وتعادل في (28) وخسر في (20) مسجلاً (227) هدف ومستقبلاً (88) هدف فيها. وبعد مباراته الدولية الأخيرة أمام تايلاند الخميس الماضي وصل رصيد الأخضر من المباريات الدولية إلى (608) مباراة فاز في (292) مباراة وتعادل في (145) وخسر في (171) مسجلاً (973) هدف ومستقبلاً (651) هدف فيها. وسيكون لقاء الثلاثاء هو اللقاء الدولي رقم (8) للأخضر في استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة حيث سبق أن لعب الأخضر فيه (7) لقاءات فاز في (4) لقاءات وتعادل في ثلاث مباريات ولم يخسر فيه مطلقاً وسجل الأخضر في استاد الجوهرة (18) هدف واستقبل (5) أهداف، وكان آخر لقاء فيه هو لقاء منتخب الامارات في ذهاب التصفيات والذي انتهى بفوز الأخضر (3-0) . بينما سيكون لقاء الثلاثاء هو اللقاء الدولي رقم (44) للأخضر في مدينة جدة حيث سبق أن لعب الأخضر فيها (43) لقاء فاز في (29) لقاء وتعادل في (10) مباريات وخسر (4) لقاءات دولية. وخلال تاريخه لعب الأخضر (7) مباريات بتاريخ 28 مارس خسر اثنتين وفاز في خمس لقاءات آخرها موقعة آزادي 2009 والتي انتصر فيها الأخضر على المنتخب الإيراني (2-1) على أرضه وبين جماهيره التي بلغت أكثر من مائة ألف متفرج.