ضربت رياح شديدة، وأمطار غزيرة وأمواج هائجة المناطق الساحلية في شمال شرقي أستراليا أمس الثلاثاء، ما ألحق أضرارا بمنازل وقطع الكهرباء عن الآلاف بعد أن اجتاح الإعصار ديبي أقصى شمال ولاية كوينزلاند وتسبب في إجلاء آلاف الأشخاص. وسجلت سرعة الرياح أكثر من 260 كيلومترا في الساعة في منتجعات سياحية على جزر بمحاذاة الحاجز المرجاني العظيم، مع بدء وصول العاصفة القوية من الفئة الرابعة إلى اليابسة.وعلقت شركات طيران كوانتاس، وجيت ستار وفيرجن أستراليا جميع الرحلات من المنطقة وإليها. وأوقفت شركتا بي.إتش.بي بيليتون وجلينكور عملهما في مناجم الفحم المملوكة لهما في مسار العاصفة. وقال رئيس الوزراء الأسترالي مالكوم تيرنبول: إن الأوضاع في المنطقة التي ضربها الإعصار ديبي «تتدهور بشكل سريع»، وإن الحكومة الاتحادية شرعت في تنفيذ خطة لمواجهة الكوارث. وأبلغ تيرنبول البرلمان في كانبرا بأن قوة الدفاع الأسترالية شكلت قوة عمل مشتركة لمواجهة هذا الوضع. وتم نشر آلاف الأشخاص أو وضعهم على أهبة الاستعداد لمساعدة المناطق المتضررة، بحسب تيرنبول.وقال وزير العدل الأسترالي مايكل كينان للبرلمان إن خطة الاستجابة للكوارث ستسمح بتتبع سريع لطلبات الحصول على مساعدات غير مالية من الحكومة الأسترالية. وحتى الآن تم إجلاء 3500 شخص من مدينتي هوم هيل وبروسيربين. كما تم إجلاء حوالى ألفين آخرين من منطقة باون الساحلية. ودعي نحو 25 ألف شخص في المناطق السفلية إلى مغادرة مناطقهم واللجوء إلى المرتفعات. من جانب آخر، كشفت دراسة «سيغما» السنوية التي تصدرها شركة «سويس ري» السويسرية للتأمين أن الكوارث الطبيعية والناجمة عن عمل بشري حول العالم تسببت بأضرار اقتصادية بلغت 175 مليار دولار في 2016 ما يوازي ضعفيها في 2015 (94 مليار). وأضافت أن تلك الكوارث بدت أقل فتكا وأسفرت في 2016 عن مقتل 11 ألف شخص مقابل أكثر من 26 ألفا في 2015. (وكالات)