ضربت رياح شديدة وأمطار غزيرة وأمواج هائجة المناطق الساحلية في شمال شرقي استراليا اليوم (الثلثاء)، ما ألحق أضراراً بمنازل وقطع الكهرباء عن الآلاف بعدما اجتاح الإعصار "ديبي" أقصى شمال ولاية كوينزلاند. وسجلت سرعة الرياح أكثر من 260 كيلومتراً في الساعة في منتجعات سياحية على جزر بمحاذاة الحاجز المرجاني العظيم مع بدء وصول العاصفة القوية من الفئة الرابعة إلى اليابسة. وجرى تخفيض درجة شدة الإعصار إلى إعصار من الفئة الثالثة في وقت لاحق. وقال خبراء الأرصاد الجوية إن الرياح العاتية قد تستمر لما يصل إلى 10 ساعات، إلا أنها ستضعف بعد ذلك بشكل سريع، ومن المتوقع أن تتحول إلى إعصار من الفئة الأولى قبل فجر يوم غد. وذكرت الشرطة أن رجلاً أصيب بجروح بالغة عندما انهار جدار في بروسرباين على بعد نحو 900 كيلومتر شمال غربي برزبين عاصمة ولاية كوينزلاند، ونقل إلى المستشفى. ولا تزال الأحوال الجوية سيئة بدرجة تحول دون تقييم الأضرار بالكامل. وقال مفوض شرطة كوينزلاند، إيان ستيوارت، للصحافيين في برزبين: "سوف نتلقى المزيد من التقارير عن الإصابات والوفيات. يجب أن نكون مستعدين لذلك". وضرب الإعصار "ديبي" اليابسة في إيرلاي بيتش شمال بروسرباين، ما تسبب بانقطاع خطوط الهواتف. وحثت السلطات أمس آلاف السكان في المناطق المنخفضة على مغادرة منازلهم، فيما قد تكون أكبر عملية إجلاء تشهدها استراليا، منذ أن دمر الإعصار "تريسي" مدينة داروين شمال البلاد في العام 1974.